Natation: après le scandale de Rio, Lochte a songé au suicide

Ryan Lochte a confié à la télévision américaine avoir envisagé de se suicider l'été dernier, après avoir inventer une histoire d'agression aux JO de Rio. Suspendu jusqu'en juillet prochain, le nageur américain assure vouloir aller jusqu'aux Jeux de Tokyo en 2020.

Ryan Lochte a avoué dans la presse qu'il avait songé au suicide après la rocambolesque affaire d'agression inventée durant les JO-2016 de Rio. "Après Rio, j'étais probablement l'homme le plus détesté au monde", a expliqué le nageur américain dans un entretien au magazine bi-hebdomadaire de la chaîne de télévision ESPN, à paraître la semaine prochaine. "Il y a eu des moments où je pleurais et je pensais: 'Si je vais me coucher et que je ne me réveille jamais, tant mieux'. J'étais sur le point d'en finir avec toute ma carrière", a ajouté le sextuple champion olympique.

Lochte et ses coéquipiers Gunnar Bentz, Jack Conger et James Feigen, tous médaillés d'or à Rio, avaient prétendu avoir été braqués par des faux policiers le 14 août à l'aube, alors qu'ils rentraient en taxi au village olympique. Ils ont été filmés dans une station-service où ils sont accusés d'avoir uriné sur les murs et vandalisé les toilettes, avant de se quereller avec le vigile. Lochte a été inculpé au Brésil pour "dénonciation mensongère d'un crime".

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Objectif Tokyo 2020

Le Comité olympique américain lui a infligé début septembre une suspension de dix mois qui prendra fin le 30 juin 2017, ce qui le prive des Championnats des Etats-Unis et de fait des Championnats du monde de Budapest (14-30 juilet). Lochte, dont la compagne, la mannequin Kayla Rae Reid, va mettre prochainement au monde leur premier enfant, a assuré qu'il voulait poursuivre sa carrière jusqu'aux JO-2020 de Tokyo où il espère agrandir sa collection de douze médailles olympiques.

"Tout arrive pour une raison (...) En 2013, j'en avais fini avec la natation, j'étais épuisé, rincé, mais j'ai trouvé un nouveau but avec mon fils. La flamme est rallumée, elle est plus forte que jamais, je suis impatient d'être à Tokyo, il va falloir faire attention à moi", a assuré Lochte, qui aura 36 ans en 2020.

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