Paris-Nice: le parcours rendra hommage aux sinistrés du sud-Est

Les organisateurs du Paris-Nice ont dévoilé le parcours de l'épreuve, ce mercredi. Le tracé fera un passage "indispensable" à La Colmiane pour rendre hommage aux populations sinistrées par de terribles inondations dans les vallées de la Tinée et de la Vésubie.

Paris-Nice fera dans le classique pour son édition 2021 (7 au 14 mars). Les organisateurs ont dévoilé, ce mercredi à Versailles, le parcours qui reviendra sur les traces des années passées et rendra hommage aux sinistrés des vallées de la métropole niçoise, balayées par la tempête Alex début octobre.

Le tracé gardera sa trame habituelle avec un contre-la-montre individuel d'une distance limitée à 14,4 kilomètres, le troisième jour à Gien, et une arrivée au sommet à la veille de l'arrivée à La Colmiane, dans le calque de la dernière étape de la précédente édition qui avait été raccourcie d'une journée, dans les premiers mois de la pandémie en France.

☀ Voici le parcours de la 7⃣9⃣ème édition de #ParisNice !

☀ Here is the route of the 7⃣9⃣th edition of #ParisNice! pic.twitter.com/02IIKio3wu

— Paris-Nice (@ParisNice) January 6, 2021

Pour nouveauté principale, la 4e étape comportera 3500 mètres de dénivelé et rejoindra les hauteurs de la bourgade viticole de Chiroubles, dans les monts du Beaujolais, après une double ascension du Mont Brouilly. Par rapport au Covid-19 et son lot de contraintes, François Lemarchand, directeur de course, a rappelé la nécessité d'adaptation au contexte sanitaire et renvoyé à la prochaine publication du protocole de l'Union cycliste internationale (UCI).

"La situation est différente de 2020, a-t-il confié. On sait ce qu'on peut mettre en place, comme on l'a fait au Dauphiné et au Tour. Le cyclisme a fonctionné comme ça l'année passée." Pour cela, il a privilégié les collectivités avec lesquelles ASO (organisateur de Paris-Nice) a déjà travaillé. "Les villes contactées n'ont pas soulevé de problèmes. Au contraire, comme si l'on ressentait le besoin d'avoir une animation dans cette difficile période".

La Colmiane pour "boucler la boucle"

"Nous avons tenu à retourner à La Colmiane en 2021 pour boucler la boucle, a déclaré pour sa part le directeur du Tour de France Christian Prudhomme. Mais aussi et peut-être surtout pour rendre hommage aux populations sinistrées des vallées de la Tinée et de la Vésubie, emportées par les intempéries et les torrents de boue en octobre dernier. Nous n'avons pas pu revenir dès cette année dans la Vésubie. Ce n'est que partie remise."

Dans l'attente des confirmations officielles d'engagement, le détail du plateau reste inconnu. Mais le numéro un mondial, le Slovène Primoz Roglic, a fait part de son intérêt tout comme le champion de France Arnaud Démare qui aura, comme les autres sprinteurs, trois franches opportunités (Saint-Cyr-l'Ecole, Amilly, Bollène). En revanche, les organisateurs ont annoncé ouvrir leur course à une équipe supplémentaire pour aboutir à un peloton de 23 formations.