Mercato: l'Inter a bien tenté de recruter Messi

Marco Branca, l'ancien directeur sportif de l'Inter Milan, assure que le club lombard a fait le forcing pour tenter d'enrôler Lionel Messi à l'été 2008. Mais le crack argentin, alors âgé de 21 ans, a préféré rester au FC Barcelone, en dépit d'une énorme proposition financière.

Lionel Messi n'a porté qu'un seul maillot depuis le début de sa carrière professionnelle en 2004. Celui du FC Barcelone, son club formateur. Le crack argentin n'a pourtant jamais manqué de sollicitations. Certaines équipes ont même fait le forcing pour tenter de l'enrôler. Mais La Pulga est toujours restée fidèle au Camp Nou jusqu'ici. A l'été 2008, l'Inter Milan lui a fait des avances frontales, en lui proposant un énorme salaire à la clé. 

Messi était alors âgé de 21 ans et il n'avait pas encore aucun Ballon d'Or sur sa table de chevet. "Oui, nous nous sommes mobilisés pour le faire venir, a confié à TMW Radio Marco Branca, l'ancien directeur sportif de l'Inter, dans des propos relayés par Mundo Deportivo. Mais Leo ne voulait pas quitter Barcelone. Il leur était très reconnaissant. L'aspect économique n'est pas toujours le premier facteur pour un joueur." 

"Des joueurs en colère" comme Eto'o

Celui qui a été dirigeant des Nerazzuri pendant plus d'une décennie (2003-2014) était alors en train de constituer l'équipe qui réalisera le fameux triplé (Ligue des champions-Serie A-Coupe d'Italie) deux ans plus tard. En 2010. Sous les ordres de José Mourinho. 

"Nous avons recruté à l'époque des joueurs en colère, qui étaient rejetés par leurs clubs respectifs", détaille Branca. Samuel Eto'o, échangé au Barça avec Zlatan Ibrahimovic, a été l'un de ceux là. "Ibra nous a dit qu'il n'avait plus la sérénité nécessaire pour continuer avec nous, témoigne Branca. Nous l'avons écouté et avons cherché la solution idéale pour tout le monde. Alors nous avons pris Eto'o". A défaut d'avoir convaincu Messi.