Au Japon en 2021, Loana Lecomte était arrivée tout juste âgée de 21 ans, nantie d’un statut de numéro 1 mondiale peut être un peu trop lourd à porter pour de si frêles épaules. Et dans la suffocante atmosphère de la piste de VTT d’Izu au pied du Mont-Fuji, la Haut-Savoyarde n’avait pris qu’une petite 6e place, victime d’un ennui mécanique. Une expérience douloureuse mais salvatrice à l’écouter. « Personne n’est prêt à affronter ça aussi jeune avoue d’ailleurs Loana Lecomte. Ça m’a permis d’analyser et de comprendre ce que c’est les Jeux olympiques, et ce n’est pas une Coupe du monde. » L’échec digéré, Loana Lecomte a repensé sa préparation et a ajouté à la dimension physique, un aspect mental et psychologique dans des proportions qu’elle n’aurait elle-même jamais imaginé en collaborant notamment avec l’ancienne biathlète aux deux médailles olympiques Marie-Laure Brunet. « J’étais un peu bornée avant Tokyo et la préparation mentale je me la faisais toute seule. Pourtant, à 100% de notre forme, c’est le mental fait la différence. Ce travail je le fais désormais, ça me permet d’avoir les épaules. »  ‍

Le 28 juillet, Loana Lecomte fera partie des immenses favorites pour le titre olympique sur la colline d’Elancourt pour tenter de succéder à son idole de jeunesse Julie Bresset, championne olympique de VTT à Londres en 2012. En octobre dernier, la jeune cycliste avait posé une première pierre à l’édifice de son rêve, en remportant le test-event sur la colline d’Elancourt.