Feu vert pour Valbuena, rendez-vous pour Ben Arfa

Les dirigeants de l’Olympique de Marseille ont donné un bon de sortie à Mathieu Valbuena, et s’apprêtent à rencontrer le conseiller d’Hatem Ben Arfa mardi. C’est en substance les derniers développements de l’actualité transferts du club olympien.

Confirmant les informations RMC Sport de la veille qui annonçaient la volonté de départ de Mathieu Valbuena, le directeur général de l’OM Antoine Veyrat a indiqué à son agent Christophe Hutteau, à Courchevel où les deux hommes se sont rencontrés, que le milieu offensif pouvait partir « sous réserve que Valbuena trouve chaussure à son pied », et que l’OM s’y retrouve. Le « Petit », lancé par Eric Gerets, est ainsi libre de se trouver un nouveau défi. Absent du groupe samedi à Saint-Etienne (0-0), Valbuena n’a pas été non plus retenu par Didier Deschamps pour la mise au vert entamée ce soir en vue de la réception d’Auxerre mercredi (19h), ultime match avant la trêve hivernale. Plusieurs clubs français et quelques formations étrangères seraient déjà intéressés par les services du gaucher.

Deschamps : « S’il y a une offre, on avisera »

L’affaire parait moins avancée concernant Hatem Ben Arfa. Demain mardi, le conseiller de l’ex-Lyonnais va retrouver les dirigeants olympiens à la Commanderie pour discuter de l’avenir du joueur. RMC Sport s’est vu certifier par l’entourage de Ben Arfa que les 8M€ de l’Olympiakos (prêt avec option d’achat) représentent la seule offre sérieuse (1). La piste de Manchester United, si elle a pu exister un temps, peut être considérée comme mort-née, malgré l’intérêt du joueur pour le championnat d’Angleterre. Les conseillers du milieu international (six sélections) se veulent prudents face à la piste grecque. Si l’offre de l’Olympiakos parait sérieuse, on s’interroge sur la qualité des installations et des terrains des clubs grecs, exception faite du Big Three athénien (Olympiakos, Panathinaikos, AEK) et des deux formations nordistes de Salonique (PAOK et Aris). Faut-il « lâcher » un joueur de 22 ans comme Hatem Ben Arfa, en manque de certitudes après deux saisons quasi blanches à l’OM, dans le Far East grec ? C’est la question que se pose actuellement le conseiller du joueur. A demi-convaincu par les appels du pied du président Socrate Kokkalis, l’entourage d'Hatem Bean Arfa aime à rappeler que le joueur, malgré ses frasques, et à la différence de Mathieu Valbuena, n’a jamais déclaré vouloir quitter l’Olympique de Marseille. Rarement titularisé par Didier Deschamps, l’ancien Lyonnais souhaiterait, à en croire ses anges gardiens, convaincre le technicien de l’OM qu’il a sa place dans l’effectif olympien. C’est le message que le conseiller du joueur souhaiterait défendre directement devant Deschamps. Ce dernier entend-il rencontrer les représentants du joueur ? En attendant, Deschamps, questionné aujourd’hui à l’issue d’un entrainement écourté pour cause d’intempéries, s’est montré, comme à son habitude, aussi peu disert : « Ils (Valbuena et Ben Arfa) sont joueurs de l’Olympique de Marseille, donc le 2 janvier ils seront là. Je n’ouvre aucune porte, je ne ferme aucune porte. S’il y a une offre qui arrive pour X, Y ou Z, et que mes dirigeants me disent voilà, il y a ça, on fait ou on ne fait pas, on avisera. » La porte n’est pas fermée à double tour, et derrière gageons que chacun tentera d’avancer ses pions.

(1) Selon nos informations en provenance de Grèce, l’offre faite par l’Olympiakos à l’OM est la suivante : un prêt de six mois, plus une option d’achat à 8 M€. Hatem Ben Arfa signerait lui un bail de trois et demi, pour un salaire de 9,5 M€ pour l’ensemble du contrat.

La rédaction - Florent Germain (avec LC et PA)