Cyclisme: Thibaut Pinot fera le Giro en 2023

A la chasse au maillot rose ? Thibaut Pinot va revenir sur le Tour d'Italie en 2023, cinq ans après sa dernière participation, a annoncé le coureur français lors de la présentation de son équipe Groupama-FDJ ce vendredi à Villepinte.

Sans écarter totalement une éventuelle participation au Tour de France, le grimpeur de 32 ans fait du Giro son objectif principal la saison prochaine. "Je vais retourner sur le Giro, cinq ans après ma dernière participation. J'ai hâte d'y être", a-t-il déclaré.

En deux participations au Tour d'Italie, Pinot a gagné une étape en 2017 et a longtemps joué le podium en 2018 avant d'abandonner, malade, avant le départ de la dernière étape. "J'aurais aimé le faire plus souvent. C'est une course qui me plaît vraiment, il y a moins de calcul, c'est souvent aussi plus dur avec des vraies étapes de montagne", a commenté le troisième du Tour de France en 2014.

Une victoire d'étape avant tout

L'objectif sera d'aller "chercher une victoire" et de "gagner à la pédale au sommet avec les meilleurs". Plutôt que de viser le classement général - "on verra au bout de 8/10 jours" - il veut d'abord "retrouver l'adrénaline de la victoire face au meilleurs". "Il y a certes beaucoup de chronos par rapport au Tour de France mais il y a aussi beaucoup d'arrivées au sommet, c'est un parcours difficile", a-t-il ajouté.

Après une blessure au dos en 2020, le Français a levé les bras pour la première fois en plus de mille jours cette année au Tour des Alpes avant de remporter aussi une étape au Tour de Suisse.

"C'était une très grande libération. J'ai connu des hauts et des bas cette année. L'objectif en 2023 sera vraiment de retrouver mon niveau d'avant la chute et de continuer à lever les bras", a-t-il insisté.

AFP (avec AR)