Bilic : « Lovren est un bon coup pour Lyon »

Joint au téléphone par RMC Sport, le sélectionneur de la Croatie, Slaven Bilic, nous présente le jeune défenseur du Dinamo Zagreb Dejan Lovren qui est en passe de rejoindre l’OL pour 9,5 millions d’euros.

Que pensez-vous de la venue à Lyon de Dejan Lovren que vous avez convoqué récemment en équipe nationale ?
Dejan est un jeune joueur (20 ans). Je l’ai convoqué depuis août dernier en équipe nationale. Même les gens en Croatie étaient surpris par sa sélection. C’est sa deuxième saison au plus haut-niveau. Il a toujours fait partie des équipes de jeunes en Croatie. Mais cette saison, il a énormément progressé. Il a vraiment été très performant en défense avec son club, le Dinamo Zagreb. C’est un grand talent.

Quelles sont ses principales qualités ?
Il est très rapide. Il a grande capacités physiques. Il a également un très bon jeu de tête de part sa taille (1,88m). Ce que je veux dire, c’est qu’il devrait évoluer dans la lignée des Corluka, Kovac ou encore Tudor que ce soit en équipe de Croatie ou en club. Il a beaucoup de classe. Ce n’est pas un joueur très connu mais je pense que Lyon a fait un bon coup. Même s’il a coûté beaucoup d’argent, c’est pour Lyon un très bon choix que ce soit pour maintenant mais surtout pour le futur.

Lovren est-il meilleur dans l’axe ou latéral droit ?
Il peut effectivement jouer aux deux positions. Il a fait ses débuts avec nous en sélection en tant que latéral droit. Mais sa position naturelle est en défense centrale. C’est là qu’il est le meilleur à mon avis.

« Sa meilleure place est dans l’axe »

Beaucoup de clubs européens le voulaient mais Lovren a finalement opté pour Lyon. Est-ce selon vous un bon choix pour lui ?
C’est un super choix pour lui. Lyon est l’un des meilleurs clubs européens. Lyon est très connu en Croatie car il joue régulièrement en Ligue des champions. C’est un club qui a toujours développé un bon football. Mais la meilleure chose pour Lovren est que Lyon a une politique de jeunes très performante. Ils ont acheté beaucoup de jeunes talents et ont su les rendre encore meilleurs au contact de joueurs plus expérimentés comme Juninho ou Cris. Je pense notamment à Essien, Abidal et d’autres encore. Pour un jeune joueur, Lyon est l’une des meilleures équipes où signer.

Lovren et Cris sont-ils complémentaires ?
Pour moi, oui. Je sais qu’il y a beaucoup de concurrence mais si Lovren a sa chance, il a tout pour réussir aux côtés de Cris. De part son expérience, son talent et son leadership, Cris sera très important pour Lovren. Les deux joueurs doivent s’entre aider mutuellement. En football, on ne sait jamais ce qui peut se passer. Mais je connais très bien Lovren. Je le suis depuis longtemps. Pour moi, il a toutes les qualités pour s’imposer à Lyon très vite.

Recueilli par M.B.