Pool-Jones: "Une pression considérable pour l’Angleterre"

L’Angleterre affronte les Fidji ce vendredi à domicile, en match d’ouverture de la Coupe du monde de rugby. Membre de la Dream Team RMC Sport, Richard Pool-Jones fait le point sur les chances anglaises et sur la pression qui repose sur les épaules du XV de la Rose.

Richard, à quelle ambiance faut-il s’attendre durant ce Mondial anglais ?

Vous savez, en Angleterre, on adore le sport. Vous avez vu avec les Jeux Olympiques à quel point on se passionne pour le sport… La Coupe du monde de rugby, c’est l’évènement sportif de l’année. On ne parle que de ça dans les pubs, dans les restaurants, dans les rues. Même ceux qui ne suivent pas le rugby d’habitude s’y mettent et c’est partout dans les médias. Donc il y a un enthousiasme débordant qui accueille cette Coupe du monde.

Pensez-vous que l’Angleterre, qui jouera à domicile, est favorite de ce Mondial ?

Je ne peux pas dire ça parce qu’on connait les qualités des Néo-Zélandais par exemple. Et puis la poule de l’équipe d’Angleterre inclue les Gallois et les Australiens. Ceci dit, il y a ce qu’on appelle en Angleterre le « home advantage », le fait de jouer à la maison. Et mis à part un match contre l’Uruguay à Manchester, si l’équipe d’Angleterre continue de gagner, on va jouer six matches sur sept jusqu’à la finale à Twickenham, avec une ambiance qui n’a rien à voir avec le Twickenham d’autrefois. C’est vraiment la fête. Fini les gentlemen qui ne faisaient pas beaucoup de bruit ! Maintenant, il y a beaucoup de musique, les gens se mettent vraiment dans l’ambiance et on peut espérer que le 16ème homme pour l’équipe d’Angleterre soit le public.

C’est tout de même une énorme pression…

Une pression considérable que Stuart Lancaster, le manager de cette équipe, essaie de transformer en pression positive. Il réclame à ses joueurs d’accepter cette pression et que ce soit une motivation supplémentaire. Donc psychologiquement, il essaie de jouer avec cet aspect pour que ça devienne une équipe qui gagne cette Coupe à la maison.