La NFL espère débuter normalement en septembre

La Ligue professionnelle de football américain, la NFL, envisage une "saison normale commençant à l'heure", en dépit de la pandémie de coronavirus qui a mis à l'arrêt les compétitions sportives dans le monde ces dernières semaines, a déclaré mardi son vice-président, Jeff Pash.

"Toute notre attention est portée sur le déroulement d'une saison normale et traditionnelle, commençant à l'heure, avec des matches joués en présence des supporters, dans nos stades habituels", a déclaré Jeff Pash, vice-président de la NFL, lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes. Le début de la saison NFL est programmé le 10 septembre. Jeff Pash a déclaré que les responsables de son instance étaient encouragés à croire en ce scénario, sur la base de prévisions d'experts sur la propagation de l'épidémie aux États-Unis. 

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"Il reste encore quelques mois entre maintenant et le début de notre saison. Notre conviction, et les informations dont nous disposons, font que nous continuons à nous concentrer sur le démarrage de la saison à l'heure et sur son déroulement normal", a-t-il insisté.

La draft à huis clos

Reste que la préparation d'une saison NFL est longue, avec des camps d'entraînement démarrant généralement en juillet, suivis à partir de mi-août d'une présaison consistant en des matches amicaux. La Ligue a limité le 14 mars les déplacements des joueurs et du personnel des clubs, leur ordonnant de fermer leurs installations, conformément aux recommandations des autorités sanitaires. Le prochain gros rendez-vous pour la NFL est sa draft, la bourse annuelle de joueurs universitaires, prévue à partir du 23 avril et qui sera retransmise à la télévision, sans la présence du public. 

MI avec AFP