Coupe Davis: avec Fils mais sans Mpetshi Perricard, Paul-Henri Mathieu modifie son groupe

Le capitaine de l'équipe de France a décidé d'opérer quelques modifications à la liste dévoilée en juillet pour la phase de groupes de la Coupe Davis (10-15 septembre).

Le capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis, Paul-Henri Mathieu, a changé son fusil d’épaule. Exit le doyen Adrian Mannarino (36 ans) et le canonnier Giovanni Mpetshi Perricard (21 ans), (pré)convoqué pour la première fois en juillet après son entrée dans le top 50, Paul-Henri Mathieu a fait appel à Arthur Rinderknech, Edouard-Roger Vasselin et Pierre-Hugues Herbert pour les remplacer. Les deux premiers français au classement ATP, Ugo Humbert (17e) et Arthur Fils (24e), complètent cette liste.

Giovanni Mpetshi Perricard paie une tournée américaine catastrophique (trois premiers tours consécutifs à Montréal, Cincinnati et l’US Open). Quant à Adrian Mannarino, le vétéran de l’équipe gagne trop peu cette année pour offrir une quelconque garantie à son capitaine, même si son expérience aurait pu s’avérer précieuse et que la rencontre se jouera sur dur à Valence (Espagne).

Un groupe très (très) relevé

Les Bleus ont hérité d’un groupe B très difficile. L'Espagne de Carlos Alcaraz qui évoluera certes à domicile, ne sera peut-être pas le plus gros morceau, sachant que l’Australie pourra compter sur Alex de Minaur, qui réalise une grosse saison, et Alexei Popyrin, qui s'est imposé à Montréal en dominant successivement Shelton, Dimitrov, Hurkacz, Korda et Rublev, avant de créer la sensation à l'US Open en éliminant le tenant du titre Novak Djokovic. Emmenée par le talentueux Jakub Mensik, la République tchèque aura elle aussi des arguments à faire valoir.

Les deux premiers de chacun des quatre groupes en lice la semaine prochaine se qualifieront pour le Final 8 organisé à Malaga du 19 au 24 novembre. L’équipe de France débutera face à l’Australie le mardi 10 septembre, puis enchaînera trois jours plus tard face à l’hôte espagnol, vendredi, avant de conclure le lendemain, samedi prochain, contre la République tchèque.

QM