Alonso clôt le chapitre Renault F1

Le pilote espagnol entame son dernier grand-prix sous les couleurs de Renault avant de partir chez Ferrari. Entre nostalgie et soulagement…

« C’est toujours difficile de dire au revoir pour la dernière course, note Fernando Alonso. Mes deux championnats remportés avec Renault, clairement, ce sont mes meilleurs souvenirs. Spécialement 2005, car c’était mon premier. Cette année, le podium de Singapour ou la pole de Budapest ont été des moments spéciaux. Cela a beau avoir été une année comme-ci comme ça, nous avons pu faire de belles choses. » Pour sa dernière sortie dans le baquet d’une Renault avant son grand saut chez Ferrari, l’Espagnol ne préfère retenir que du positif.

Pourtant, il lui aurait été facile de cracher dans la soupe. Cette saison, le natif d’Oviedo a dû se contenter d’une monoplace dépassée techniquement par presque tout le plateau, alors que l'équipe d’Enstone lui avait promis une auto gagnante pour se rattraper d’une saison 2008 mi-figue, mi raisin. En outre, il a subi le scandale du "crashgate", qui entraînera la perte de sponsors-titres de l’équipe et de gros doutes sur l’implication future de Renault en F1. Rumeurs de rachat de l’écurie persistantes ici encore à Singapour…

Si la moisson 2009 sportive avait sauvé les apparences, tout ceci aurait été finalement bien léger. Mais elle n’a pas répondu aux attentes de l’écurie franco-anglaise et du double champion du monde. Toutefois, Fernando Alonso n’aura jamais baissé les bras. Connu pour sa hargne et sa pugnacité au moment d’aller chercher les derniers dixièmes de secondes qui le séparent de la victoire ou du podium, l’Espagnol a dû ronger son frein. A lui seul, il a sauvé l’équipe franco-anglaise d’un total naufrage : 7e du classement constructeurs au moment de faire les comptes avant la dernière manche de la saison, à Abu Dhabi, Renault n’a pas fière allure. Alonso a pourtant inscrit 100% des 26 points de l’équipe.

Reste à bien terminer l’une des pages les moins glorieuses de sa riche carrière. « Ce serait bien de faire un podium, ici ; pour conclure », souligne l’Espagnol. Le regard tourné vers le garage Ferrari, il s’avoue "soulagé d’être à la fin de la saison et de pouvoir penser à des titres, ailleurs". Vivement la saison prochaine…

Guillaume Navarro (RMC Sport)