Un Grand-Prix très show !

L’Italien Valentino Rossi jouera gros ce dimanche lors du Grand Prix de France.

Le troisième rendez-vous de la saison (14h) verra le roi Rossi s'élancer de la pole position, la 59e de sa carrière, soit une de plus que l’ex-recordman Michael Doohan. Les problèmes d'épaules se sont estompés pour Valentino Rossi : l’Italien est allé chercher sur le circuit Bugatti du Mans une pole française qui lui échappait depuis 2005. Au guidon de sa Yamaha, Rossi sait cependant que la course risque d'être difficile : « Contrairement au Qatar et à Jerez, il va me falloir prendre un bon départ, avoue-t-il. Être en tête au premier virage est impératif, surtout avec Dani [Pedrosa] à nos côtés sur la première ligne… »

Si Valentino Rossi vise clairement la victoire, c'est aussi pour inscrire de gros points sur une saison qui a commencé tardivement, et dont le deuxième rendez-vous a été reporté. Tout cela, Jorge Lorenzo l'a aussi parfaitement à l'esprit, lui qui faisait grise mine, comme vexé de s'être fait chiper la pole. De cette tension entre coéquipiers, Pedrosa n'a que faire et reste concentré sur les 28 tours de course à parcourir, histoire de ne pas perdre sur le fil comme à Jerez, en Espagne, il y a 15 jours. La tension est donc palpable à tous les niveaux, sur la piste comme dans les paddocks. Il en va de même pour Randy de Puniet, très bon sixième, qui veut briller à domicile : « Si je termine le Grand-Prix dans la même position, je serai content », lâche le Français, bien placé derrière les deux Ducati officielles. Des concurrents que Rossi ne sous-estime pas : « Stoner (4e) a fait son chrono avec des pneus durs. Il peut se révéler dangereux. »

RC