Yoshikawa remplace Rossi

Yamaha n'a pas créé la surprise pour remplacer Valentino Rossi puisque c'est le pilote de développement maison de la M1, Wataru Yoshikawa, qui aura la lourde tâche d'assurer l'interim jusqu'au retour du pilote italien. Né à Tokyo et âgé de 41 ans, Yoshikawa a déjà effectué un Grand Prix en 2002 en tant que wild card et a terminé 12e. Le Japonais est aussi pilote dans le championnat national de Superbike qu'il a remporté en 1994 et 1999.
Un choix peu ambitieux pour épauler Jorge Lorenzo et pour l'image de l'équipe Fiat Yamaha, certainement dicté par des considérations financières, mais notamment critiqué par Casey Stoner qui déplore au-delà d'une grille pauvre, que la chance ne soit pas donnée à un des nombreux pilotes du plateau rêvant de pouvoir démontrer leurs performances. Au quadra de la maison mère de faire taire ses détracteurs.