Basket: Tony Parker rêve de "coacher en NBA" et se lance dans une carrière d'entraîneur

Six ans après sa retraite comme joueur, Tony Parker a annoncé à L'Equipe vouloir se lancer dans une carrière d'entraîneur. A 43 ans, l'ancien meneur français rêve d'exercer en NBA voire même, à très long terme, d'être à la tête de l'équipe de France.

Le terrain lui manque trop. Six ans après sa fin de carrière comme joueur, Tony Parker a annoncé ce jeudi à L'Equipe son souhait de devenir entraîneur dans un futur proche. "J'ai envie de changer de carrière, explique-t-il. J'aimerais bien commencer une carrière de coach. Je me suis inscrit au DES, je veux passer mon diplôme."

L'ancien capitaine de l'équipe de France assure nourrir cette réflexion depuis plusieurs mois. Il en a discuté avec son ancien coach aux Spurs de San Antonio, Gregg Popovich, mais aussi avec ses deux amis Zinédine Zidane et Thierry Henry, qui ont franchi le pas dans le football.

A 43 ans, Tony Parker rêve grand et ne cache pas son ambition d'entraîner un jour en NBA, là où il a joué de 2001 à 2019. "Je ne me ferme aucune porte, reconnaît-il. Il y a la NBA, la NBA Europe qui va arriver. Pour l'instant, je me dis : je vais passer mon diplôme et on verra en mai, selon les opportunités. Mais l'objectif ultime bien sûr serait d'aller coacher en NBA. Le rêve, c'est d'être 'head coach' un jour en NBA."

"J'ai été approché par quelques clubs"

Ces derniers mois, "TP" a même eu des touches pour des postes d'assistants en NBA - il n'y a pas besoin du DES pour entraîner outre-Atlantique. "J'ai été approché par quelques clubs, oui, avoue le Français. Mais j'ai préféré faire le choix de me préparer, de passer les diplômes. Aux États-Unis, la première impression est très importante et j'ai trouvé que c'était plus judicieux de suivre ce chemin-là. Il ne faut pas brûler les étapes, il faut être humble, respecter la profession, le processus, c'est très important."

A terme, Parker pourrait même ambitionner de s'asseoir sur le banc des Bleus. "Actuellement, l'équipe de France est entre de très, très bonnes mains avec Freddy (Fauthoux). Tout le monde sait que je suis ami avec Freddy, je l'adore, c'est mon gars ! Mais sur du très long terme, pourquoi pas. C'est clair que si je me lance dans cette carrière-là, un jour, tu auras envie d'entraîner l'équipe de France, c'est sûr."

Actuellement président de l'Asvel, Tony Parker a aussi reconnu que ses activités d'entraîneur seraient incompatibles avec son rôle actuel. La saison 2025-26 pourrait donc être sa dernière à la tête du club, même s'il souhaiterait ensuite conserver une petite part de l'Asvel et de l'Asvel féminin, qu'il décrit comme ses "petits bébés".

RW