Coupe du monde (préparation): les Bleues ont tenu tête aux Américaines

L'équipe de France féminine de basket a fait très bonne figure face aux Etats-Unis ce lundi soir à Antibes (60-77), pour leur dernier match de préparation avant la Coupe du monde.

Les Bleues ont tenu tête aux Américaines pendant 35 minutes, avant de céder en fin de rencontre et s'incliner (60-77), pour leur dernier match de préparation à la Coupe du monde 2018, ce lundi soir à Antibes. 

Le yo-yo pendant plus d'une demi-heure: les filles de Valérie Garnier ont couru après le score durant les quatre quart-temps, mais ont à chaque fois réagi aux coups d'accélération des Américaines. Elles ont ainsi réussi à recoller au score, notamment sur des actions de classe de l'arrière Marine Johannes (11 points).

Jusque dans le milieu du dernier quart-temps, elles ont même pu espérer rééditer l'exploit de 2014, leur dernière victoire contre les États-Unis à Paris en amical. Mais à cinq jours de leur entrée en lice à Tenerife, les sept dernières minutes du match ont été fatales aux Bleues, avec un écart qui est passé de 7 à 17 points.

Il aura manqué un peu d'adresse au tir (35% à 26/74) tout au long du match pour pousser les joueuses de Dawn Staley dans leurs retranchements. Malgré la défaite, les Françaises ont réussi à densifier leur défense contre les quintuples championnes olympiques en titres, invaincues depuis 12 ans en match officiel. Elles ont ainsi dominé au rebond défensif, ne laissant aux Américaines que très peu de seconde chance sur possession. 

"Ce qui est positif, c'est que l'on n'a pas reculé"

"Pour jouer une équipe comme celle-là, il faut être constante pendant 40 minutes, que ce soit en attaque ou en défense, et éviter les trous d'air", a commenté Sandrine Gruda, meilleure marqueuse française (12 points), au micro de RMC Sport. "Ce qui est positif, c'est que l'on n'a pas reculé devant elles. Il faut garder ça", a ajouté l'intérieure de l'équipe de France. 

Les Françaises bouclent ainsi leur phase de préparation pour la Coupe du monde avec sept victoires et deux défaites, contre les États-Unis et l'Espagne. Elles pourront se servir des 30 premières minutes de très grande qualité contre l'Australie (victoire 85-77) il y a une semaine à Paris, et la seconde mi-temps de dimanche contre le Canada (victoire 72-68).

Aux Canaries, elles commenceront leur quête d'un premier podium mondial depuis 1953 contre la Corée du Sud samedi (14h30 heure française), puis contre la Grèce dimanche, avant un match probablement décisif contre le Canada dans huit jours.

la rédaction avec l'AFP