Que de regrets…

Après avoir largement dominé les Espagnoles dans les trois premiers quarts-temps, les joueuses de Pierre Vincent ont été battues après la prolongation (74-71). Elles sont passées tout près des demi-finales.

Elles sont entrées sur le parquet de Karlovy Vary avec une surprise : des petits drapeaux scotchés sur leurs épaules. Comme lors de la finale du championnat d’Europe, qu’elles avaient remporté l’an dernier en Lettonie. Cette demi-finale, elles la voulaient plus que tout. Elles ont presque réussi à l’obtenir. Contre une équipe d’Espagne qu’elles n’ont plus battue depuis 2001, elles se sont d’abord baladées. Lors des deux premiers quart-temps, elles accroissent progressivement leur domination pour compter quatre points d’avance à la mi-temps (26-22). Au troisième quart-temps, leur maîtrise fait exploser leurs adversaires (26-18). Elles ont 13 points d’avance au moment d’aborder les dix dernières minutes. Pas suffisant…

Alors que les Bleues tenaient leur match, elles se font progressivement rattraper. La jeunesse de cette équipe, marquée par les blessures de joueuses d’expérience, se fait sentir. Dans les dernières secondes du match, les Espagnoles parviennent à égaliser et à arracher la prolongation. Le coup est trop dur pour les joueuses de Pierre Vincent, finalement battues 74 à 71. Céline Dumerc, la capitaine, a tenu à endosser la responsabilité de cet échec: « Je suis déçu et j’ai honte vis-à-vis de mes coéquipières de ne pas avoir été à la hauteur. Je les ai fait échouer dans ce quart de finale qui était entre nos mains. J’ai été faible. Je me sens fautive. On dit qu’on est une équipe jeune mais c’est celle qui a le plus d’expérience qui fait les boulettes. » Les championnes d’Europe en titre ne participeront pas aux demi-finales mondiales, ce qui aurait constitué une première depuis 57 ans. Quel gâchis !

C. Z. avec J.S.