NBA: "J'aurais 12 bagues si O'Neal n'avait pas été paresseux" ironise Kobe Bryant

Partenaire de Shaquille O'Neal entre 1996 et 2004 aux Lakers, Kobe Bryant cultive quelques regrets de cette association, malgré 3 titres NBA.

A la retraite depuis 2016, Kobe Bryant a eu le temps de repenser à sa longue et incroyable carrière. Vainqueur à 5 reprises de la NBA, MVP de la saison régulière en 2008 et à deux reprises des finales en 2009 et 2010, "Black Mamba" qui a passé toute sa carrière avec les Lakers de Los Angeles aura marqué son époque. Mais l'homme de 41 ans pense qu'il aurait pu faire mieux.

"Si Shaquille O'Neal n'avait pas été aussi paresseux, j'aurais 12 bagues maintenant", ironise le joueur qui a participé à 18 reprises aux All Star Game, dans une interview pour Valuetainment Media. Les deux hommes ont glané 3 titres NBA ensemble entre 2000 et 2002. Avant une séparation à l'été 2004.

"Avec mon éthique de travail, il serait devenu le meilleur joueur de tous les temps"

"Si seulement il était venu à la salle, j'aurais 12 putains de bagues!", regrette presque Kobe Bryant, réputé tout au long de sa carrière pour avoir été irréprochable à l'entraînement, au contraire du Shaq'. "S'il avait eu mon éthique de travail? Il serait le meilleur joueur de tous les temps. Aucun doute. Il serait le premier à vous le dire. Ce gars-là était d'une force de la nature comme jamais je n'en ai jamais vu. C'était dingue", admire Bryant à propos de son ancien coéquipier.

Sans Shaquille O'Neal, Kobe Bryant a réussi à par deux fois en 2009 et 2010 à compléter son palmarès avec deux titres NBA, loin des 11 titres de Bill Russell, recordman en la matière. "Lui il n'en avait rien à foutre. Il était mesquin, vicieux, compétiteur, vindicatif. Il était dingue", rappelle non sans admiration Bryant pour O'Neal. Parti à Miami, le Shaq' aura stoppé sa collection avec un 4e titre NBA en 2006. Mais l'association entre Bryant et O'Neal aux Lakers de Los Angeles aura marqué toute une époque.

GL