NBA: Batum raconte comment il a appris son trade à Philadelphie au réveil

Dans une interview pour le média First Team, Nicolas Batum revient sur la façon dont il a appris son trade des Los Angeles Clippers vers Philadelphie dans la nuit du 30 au 31 octobre dernier. Le Français avoue avoir été "surpris" de cet échange avec James Harden.

"Ce n'est pas évident à gérer." Revenant sur son trade le voyant quitter les Los Angeles Clippers pour les 76ers de Philadelphie, Nicolas Batum confie à First Team avoir été "surpris". Le Français a dû quitter la Californie, où il évoluait depuis 2020, dans le cadre d'un deal qui a vu James Harden et PJ Tucker faire le chemin inverse.

"C'est Aurélie qui me l'a dit à 6h30"

"J'étais un peu surpris quand même, explique-t-il. Je ne m'y attendais pas du tout. Je l'ai appris en me réveillant, alors que tout le monde l'a su assez vite parce que ça s'est fait à 23h à Los Angeles. C'est Aurélie (sa compagne, ndlr) qui me l'a dit à 6h30 du matin quand je me suis réveillé. C'était une grosse grosse surprise, un gros choc. C'est la dure loi du côté business de la NBA. Ce n'est pas évident à gérer. Maintenant j'ai un autre rôle, une autre équipe. J'ai un autre rôle, dans une autre équipe qui, au moins, ne joue pas pour rien. Au moins, on gagne des matches."

"J'ai été trade le lundi soir et j'ai su le mardi matin à 6h. Et à 16h j'étais dans l'avion, s'étonne encore Nicolas Batum. PJ Tucker et James Harden étaient arrivés très très vite eux, ils étaient à Los Angeles avant même que je décolle pour Philadelphie. Mais il fallait faire ça vite parce qu'il y a les visites médicales. C'est ce qui conclut le deal, il faut que tout le monde les passent et c'est pour ça que les deux ont mis du temps à jouer. Il fallait que nous de l'autre côté on fasse nos visites. Mais PJ Tucker a joué deux jours seulement après."

"J'étais quasiment certain de finir ma carrière à Los Angeles"

A l'occasion de son 1000e match en NBA dimanche, Nicolas Batum s'était présenté devant les médias après une victoire 137-126 contre les Pacers et avait déjà reconnu avoir du mal à digérer un transfert aussi rapide: "Je vais être honnête avec vous, même si ça m'a parfois coûté de l'être devant les médias (rires). Je ne m'attendais pas du tout à être tradé et je ne savais pas à quoi m'attendre. J'étais quasi certain de finir ma carrière là-bas (à Los Angeles, NDLR), dans un rôle de "glue guy". Et c'était cool!"

La Story Sport : Nicolas Batum envoyé à Philadelphie - 01/11

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Devenu titulaire après seulement un match, Nicolas Batum s'étonne presque de ce nouveau rôle, lui qui avait plutôt celui de supersub chez les Clippers: "Là, c'est un peu la même chose mais plus, j'ai par exemple eu 33 minutes de temps de jeu ce soir (dimanche). Je ne m'attendais pas à ça pour être honnête, mais c'est cool! Je suis un joueur de basket avant tout. On gagne des matches, super coach, super énergie… C'est ce que vous voulez quand vous jouez: gagner et prendre du plaisir."

AC