NBA: Boston proche de rejoindre Cleveland en finale de Conférence

Boston s'est imposé face à Washington la nuit dernière dans le Game 5 de cette demi-finale de la Conférence Est. Un succès qui permet aux Celtics de mener 3-2 dans la série et de se rapprocher d'une finale contre Cleveland.

Après deux défaites consécutives à Washington, Boston a réagi avec éclat en dominant dans sa salle les Wizards (123-101) dans leur duel du 2e tour des play-offs la nuit dernière. Devant leur public du TD Garden, les Celtics ont retrouvé des couleurs: "Tout le monde a répondu présent, on avait besoin d'une telle réponse", a insisté Avery Bradley. L'arrière a réussi à 26 ans le meilleur match de sa carrière en play-offs avec ses 29 points, dont 25 avant la pause, et a permis aux Celtics de reprendre l'avantage dans cette série en menant 3-2.

Bradley a volé la vedette à son meneur Isaiah Thomas, qui a été limité à 18 points: "C'est lui qui nous offre la victoire, par son efficacité en attaque et son activité en défense", a insisté Thomas. Boston a assommé après deux minutes de jeu Washington avec un cinglant 16-0. Les Celtics ont rejoint les vestiaires avec 22 points d'avance et n'ont plus été inquiétés. "On a imposé notre jeu, on a appliqué à la lettre ce que notre staff nous avait demandé de faire", s'est félicité Thomas.

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Alors que les précédents matches entre deux équipes qui ne cachent pas leur inimitié, s'étaient déroulés dans une ambiance parfois houleuse, ce match 5 a vite tourné à la démonstration malgré les 21 points de John Wall et les 16 de Bradley Beal. "On n'a pas réussi à trouver les réponses face à une très bonne équipe, on a fait du bon boulot face à leur meilleur joueur et du beaucoup moins bon face aux autres joueurs", a analysé Scott Brooks, l'entraîneur des Wizards.

Son équipe n'a plus le droit à l'erreur avant le match 6, qui aura lieu vendredi à Washington, mais les Wizards et les Celtics se sont toujours imposés à domicile cette saison lors de leurs neuf confrontations. Le vainqueur sera opposé en finale de conférence au champion en titre Cleveland qui vient d'enchaîner huit victoires de suite face à Indiana (4-0) et Toronto (4-0).

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AFP