NBA: Golden State sort les Clippers, et rejoint Houston pour le choc que tout le monde attend

Les Golden State Warriors ont décroché dans la nuit de vendredi à samedi une 4e victoire face aux Los Angeles Clippers, se qualifiant ainsi pour les demi-finales de conférences des playoffs NBA. Une demie où ils retrouveront les Houston Rockets, pour un choc très, très attendu.

Ce sera l'affiche du deuxième tour des playoffs NBA: Golden State a décroché dans la nuit de vendredi à samedi contre les Clippers son billet pour un duel très attendu face à son grand rival Houston. Il a fallu six rencontres aux Warriors pour venir à bout des Clippers, mais le match 6 a vite tourné à la démonstration (129-110). 

Les Clippers ont fait illusion devant leur public pendant la première période durant laquelle ils ont compté jusqu'à dix points d'avance. Mais Kevin Durant les a vite fait revenir sur terre: survolté, il a terminé le premier quart-temps avec quinze points et a donné un net avantage à ses Warriors (35-31). L'ailier de Golden State a définitivement écoeuré les Clippers durant le 2e quart-temps avec 23 points de plus. Avec 38 unités à son actif à la pause, il semblait bien parti pour battre le record de 63 points marqués dans un match de playoffs par Michael Jordan en avril 1986. Mais Durant a levé le pied pour finir la rencontre avec 50 points (15 sur 26 au tir).

Golden State ne sera pas favori contre Houston

"C'est l'une des plus belles performances que j'ai vues dans ma vie, et pourtant j'ai cotoyé quelques grands joueurs", a souligné son entraîneur Steve Kerr, ancien coéquipier de Michael Jordan à Chicago. "Il nous porte sur ses épaules depuis quelques matchs déjà, il a encore répondu présent", a-t-il ajouté.

Les Warriors auront besoin de Durant, devenu le 6e joueur de l'histoire à enchaîner deux matches de playoffs à 45 points, pour passer l'impressionnant obstacle que représentent James Harden et ses coéquipiers des Rockets. Car c'est assez rare depuis cinq ans pour être signalé: les double champions NBA en titre ne sont pas, ou plus, les grandissimes favoris de cette série.

D'autant que les Rockets seront eux reposés avant le début de leur duel face aux Warriors dimanche. Ils ont éliminé Utah en cinq matches (4-1) mercredi et ont rallié Oakland dès vendredi, en pariant sur une qualification de Golden State.

CC avec AFP