NBA: Les Spurs s'imposent face à Denver et restent en vie

Les Spurs de San Antonio ont arraché un match 7 dans la nuit de jeudi à vendredi face aux Nuggets de Denver. Dos au mur et menés 3-2 dans cette série, les joueurs de Gregg Popovich ont fait le job et peuvent encore espérer voir les demi-finales de la conférence Ouest.

Non, les Spurs ne sont pas encore éliminés des playoffs NBA. Menés 3-2 dans leur série face aux Nuggets, les joueurs de San Antonio étaient obligés de remporter ce match 6 pour continuer à y croire. C'est chose faite avec un succès solide 120-103 où les hommes de Gregg Popovich ont quasiment toujours fait la course en tête dans cette partie.

"On a répondu présent" se félicite DeMar DeRozan

La franchise texane a définitivement lâché Denver en fin de 3e quart-temps et en début de 4e période en marquant 22 points et en n'en concédant que quatre. LaMarcus Aldridge et DeMar DeRozan ont marqué respectivement 26 et 25 points. "On savait qu'on n'avait plus le droit à l'erreur et on a répondu présent. Il faudra aborder le match N.7 avec le même état d'esprit, un match N.7, c'est tout ou rien", a rappelé DeRozan. Le pivot serbe de Denver Nikola Jokic a fini meilleur marqueur de la rencontre avec 43 points (19 sur 39 au tir), mais son équipe a cruellement manqué de réalisme à trois points (25% de réussite).

283e succès en playoffs pour Popovich mais avantage Denver pour la qualification

Malgré ce revers, Denver, qui a terminé à la 2e place de la conférence Ouest à l'issue de la saison régulière, reste favori pour la qualification avec un match 7 décisif sur son parquet. Les Nuggets présentent en effet le meilleur bilan à domicile du Championnat 2018-19 avec 34 victoires et sept défaites en saison régulière. Mais il faut plus que ces statistiques pour décourager l'emblématique entraîneur de San Antonio, Gregg Popovich. "Notre but sera de bien jouer et de continuer sur notre lancée", a asséné "Pop" qui a remporté son 283e match de play-offs et dépassé Pat Riley pour la 2e place du classement historique dominé par Phil Jackson (333).

Le vainqueur de la rencontre de samedi se qualifiera pour les demi-finales de la conférence Ouest où il affrontera Portland.

AFP