NBA : plus qu’une marche pour les Warriors, les Cavaliers et les Bulls

Portés par des grands Steph Curry, LeBron James et Derrick Rose, les Golden State Warriors, les Cleveland Cavaliers et les Chicago Bulls ont remporté la nuit dernière (et à chaque fois à l’extérieur) une troisième victoire en autant de matches de premier tour des playoffs. La qualification pour les demi-finales de Conférence se rapproche.

Steph Curry est (très) grand

Beaucoup en font leur favori pour le titre de MVP (meilleur joueur) de la saison. Sa dernière performance ne va faire que les conforter dans leur choix. Auteur d’un match énorme (40 points, 9 passes décisives, 5 rebonds), Stephen Curry a sauvé ses Golden State Warriors d’une défaite sur le parquet des New Orleans Pelicans en égalisant d’un tir à trois points au milieu d’une forêt de bras avec… moins de trois secondes à jouer ! Un shoot « seconde chance » qui rappelait furieusement celui de Ray Allen pour Miami contre San Antonio lors des finales 2013. De quoi gâcher la soirée des locaux, portés par un grand Anthony Davis (29 points, 15 rebonds, 3 contres, 2 interceptions) et qui ont compté jusqu’à 20 points d’avance en troisième quart-temps et encore (+18 à 7 minutes de la fin du temps réglementaire), et permettre à la franchise californienne d’aller arracher la victoire (119-123) après prolongation pour porter la série à 3-0 en sa faveur. Secondé par un Klay Thompson à 28 points et un Draymond Green à 12 points-17 rebonds, Curry aura su porter son équipe vers un succès qui ne semblait longtemps pas se dessiner. Chapeau, l’artiste. Prochain match samedi soir à New Orleans où Golden State pourrait déjà se qualifier pour les demi-finales de la Conférence Ouest.

Cleveland et LeBron y vont tout droit

Le TD Garden leur a réservé un accueil hostile. Mais les Cleveland Cavaliers ont su calmer les supporters locaux. Portée par le duo LeBron James-Kevin Love (31 points, 11 rebonds pour le premier, 23 points avec un 6/10 à trois points et 9 rebonds pour le second), la franchise de l’Ohio s’est imposée sans trembler la nuit dernière dans l’antre des Boston Celtics (95-103). Un succès qui porte LeBron & co à 3-0 dans cette série de premier tour. Et donc à une victoire de la qualification pour le deuxième tour des playoffs. Boston ne sera pas passé loin dans le sillage du trio Turner-Bradley-Crowder (19, 18 et 16 points) mais les Cavs ont une nouvelle fois fini par s’imposer. Fin de l’aventure dès ce dimanche (19 heures en France) avec le match 4, toujours à Boston ?

Derrick Rose porte les Bulls

Quel plaisir de le (re)voir évoluer à ce niveau ! Après plusieurs blessures et quelques années de galère, Derrick Rose retrouve ses plus belles couleurs au meilleur moment possible pour les Chicago Bulls : en playoffs. Portée par sa superstar (34 points, 8 passes décisives), mais aussi par Jimmy Butler (24 points) et Pau Gasol (17 points, 14 rebonds), la franchise de l’Illinois a arraché la victoire après deux prolongations la nuit dernière sur le parquet des Milwaukee Bucks (106-113). Un succès au bout du suspense qui porte les Bulls à 3-0 sur la série, à une victoire de la qualification pour les demi-finales de la Conférence Est. En face, les Bucks auront opposé une belle résistance avec Giannis Antetokounmpo au four et au moulin (25 points, 12 rebonds), un Michael Carter-Williams à 19 points et 9 passes décisives et un John Henson actif en sortie de banc (15 points, 14 rebonds). Mais il en fallait plus pour arrêter un Derrick Rose en feu. Côté tricolore, Joakim Noah n’apporte pas beaucoup offensivement (2 points) mais reste toujours aussi actif (12 rebonds, 5 passes décisives, 2 interceptions mais 3 balles perdues et 4 fautes). Les Bulls auront désormais l’opportunité de conclure la série sur un coup de balai lors du match 4, ce samedi, toujours à Milwaukee.