Orlando n’abdique pas

Vainqueur après prolongation du match 4 sur le parquet de Boston (92-96), Orlando revient à 3-1 dans la finale de Conférence Est et peut encore espérer coiffer les Celtics sur le poteau.

« Le plus dur, c’est lorsque vous êtes dominé comme ça dans une série (3-0). Qu’est-ce que vous allez faire ? Il serait tellement plus simple dans ce cas-là de se laisser aller. » Visiblement, les protégés de Stan van Gudy n’ont pas retenu cette option-là. Ils ont choisi de s’accrocher, lundi soir, pour dominer Boston sur son parquet (92-96). La tâche n’était pas aisée pourtant. Avant la rencontre, le Magic était à une défaite du « fanny » et donc, d’une élimination en finale de la Conférence Est. Mais c’était sans compter sur l’esprit de revanche de Dwight Howard. A côté de ses pompes lors du match 3, la vedette du Magic a retrouvé ses esprits, comme en témoigne ses 32 points, ses 16 rebonds et ses 4 contres à l’issue du match 4. « Nous n’avons pas simplement gagné cette partie pour dire que nous avons gagné un match lors de cette série, a déclaré Howard en fin de partie. Nous voulons gagner cette finale. J’ai dit aux gars avant que l’on démarre de mettre leur côté leur anxiété et leur peur. Je leur ai dit de se concentrer uniquement sur le jeu. »

Message reçu cinq sur cinq par Jameer Nelson, déterminant en cours de match (23 points, 9 passes décisives) et décisif dans le money time avec deux tirs à trois points dans la prolongation. Mercredi soir, Orlando retrouvera son Waterhouse Center pour le compte du match 5. L’espoir de gagner une série si mal engagée est-il réellement possible ? A Howard et aux siens de le prouver. Méfiance tout de même. Le Magic a compté dix points d’avance dans le deuxième quart-temps et sept dans le dernier sans parvenir à s’éviter la prolongation. Pas sûr que Boston et Rajon Rondo, en manque d’adresse lundi soir, ne sanctionnent pas ce genre « d’amabilité » plus sévèrement à l’avenir.

Le titre de l'encadré ici

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Finale Conférence Est - Match 4

Boston - Orlando : 92-96 (a.p.)

Boston mène la série : 3-1