Nibali en rouge, Mosquera à l’affût

Il fallait s’y attendre. Le contre la montre d’hier a chamboulé le classement général de la Vuelta. La 17e étape courue sur un tracé sans aucune difficulté a été fatale à Joaquin Rodriguez (Katusha) qui a terminé 105e à 6’12 du vainqueur du jour, le surprenant Slovaque Peter Velits (Columbia). Un effondrement qui coûte cher à l’Espagnol puisqu’il abandonne le Maillot rouge et dévisse à la 5e place du classement général en pointant désormais à 3’45 de Vincenzo Nibali. Autant dire que le coureur Katusha a très certainement dit adieu à la victoire finale. Très bonne opération en revanche pour l’Italien de la Liquigas qui est parvenu à limiter la casse en signant le 15e temps du contre la montre à 1’54 de Velits mais surtout avec 37’’ d’avance sur son plus dangereux rival Ezequiel Mosquera (Xacobeo). Grâce à ce bon chrono, Nibali reprend la tête de la Vuelta pour la troisième journée. Mais il a sur ses talons l’Espagnol qui a moins d’une minute de retard peut lui disputer la victoire finale. Avec deux étapes de sprint, et deux étapes de montagne dont la 20e samedi qui comporte deux cols de 1ère catégorie, les jeux sont ouverts. Aujourd’hui, les sprinters seront à nouveau à l’honneur avec une étape de 148 km qui reliera Valladolid à Salamanque. David Moncoutié (Cofidis) est toujours le premier Français mais a reculé d’une place (14e à +10’37).