Piste: Grégory Baugé annonce la fin de sa carrière

Nonuple champion du monde de cyclisme sur piste, quadruple médaillé olympique (trois en argent, une en bronze), Grégory Baugé met un terme à sa carrière à bientôt 36 ans.

Grégory Baugé, neuf fois champion du monde de cyclisme sur piste, a annoncé ce dimanche sur France 3 renoncer aux JO de Tokyo et mettre fin à sa carrière. Le pistard français, qui aura 36 ans à la fin du mois de janvier, est le coureur tricolore le plus titré de sa génération avec quatre médailles d'or mondiales en vitesse individuelle, l'épreuve-reine des vélodromes.

S'il n'a pu réaliser son rêve de devenir champion olympique de vitesse, un titre qui échappe à l'école française depuis près d'un demi-siècle (Daniel Morelon en 1972), il a décroché quatre médailles aux JO, trois d'argent et une de bronze, au fil de ses trois participations, à Pékin, Londres et Rio.

"Je sens que je suis limité"

"J’annonce l’arrêt de ma carrière, a déclaré Grégory Baugé dans Stade 2. C’est décidé, à sept mois des Jeux effectivement. Je sens que je suis limité. J’ai toujours été à 100% durant toute ma carrière, dans les entraînements. J’ai constaté, sur un laps de temps, que je n’étais plus dans ce schéma-là. Depuis l’âge de 17 ans, quand j’ai intégré l’INSEP, ma philosophie était de se donner à fond tous les jours pour être le plus performant possible. Quasiment du jour au lendemain, j’ai senti que j’étais bridé à 90%. Ce n’est pas suffisant pour aller décrocher une performance aux Jeux olympiques."

"Le titre olympique me manque", a reconnu dimanche le démarreur quasi-inamovible de l'équipe de France de vitesse. "Mais mon plus grand regret est d'avoir fait perdre un titre mondial à mes coéquipiers". Une référence aux deux titres mondiaux de 2011, en vitesse individuelle et par équipes, qui lui ont été retirés à cause de manquements à la géolocalisation dans le règlement antidopage.

Grégory Baugé, qui a coupé son activité en compétition à deux reprises après les JO de Londres et de Rio, est ensuite revenu sur les podiums. Notamment lors des derniers Mondiaux sur piste organisés en France, à Saint-Quentin-en-Yvelines, quand il avait enflammé le Vélodrome national en remportant deux médailles d'or.

la rédaction avec l'AFP