Mphela était si près

Katlego Mphela est passé tout près d’être le premier héros du Mondial. Mais un poteau en a décidé autrement.

Les traditionnelles Vuvuzelas se sont arrêtées un instant. Le temps de voir Katlego Mphela laisser sur place la défense centrale mexicaine. Il ne reste qu’une poignée de minutes à jouer quand le grand attaquant des Bafana Bafana se présente seul devant Oscar Perez. Le joueur des Mamelodi Sundowns a la balle du 2-1 au bout des pieds. Mais au bout de sa course folle, l’attaquant trouve le poteau du portier mexicain. La déception est à l’image de l’espoir qu’avait suscité cette rencontre pour tout un peuple. Car après une première mi-temps délicate, les hommes de Carlos Alberto Parreira, sans doute délestés d’une pression légitime, débutent la deuxième période avec de bien meilleures intentions et dans une ambiance indescriptible. Profitant d’un très beau jeu en triangle entre Mphela (encore lui) et Modise, le prometteur Tshabalala (25 ans) part à la limite du hors jeu pour marquer du gauche et d’une formidable frappe croisée en pleine lucarne le premier but de cette Coupe du monde (1-0). Les Vuvuzelas peuvent reprendre leurs droits… jusqu’à cette 88e minute et cette tentative sur le poteau.

Pierrick Taisne à Johannesburg