Clichy : « J’ai su saisir ma chance »

Il est l’un des neuf joueurs déjà présent à Clairefontaine, avec notamment son rival au poste de latéral gauche chez les Bleus, Patrice Evra. Récent champion d’Angleterre, il évoque cette première étape sur la route de l’Ukraine.

Avec un tout petit groupe de joueurs présents, l’atmosphère doit être un peu particulière…
C’est sûr qu’on n’est que neuf, avec deux gardiens venus nous donner un coup de main. On passe quelques jours en groupe réduit, pour se régénérer un peu, reprendre des forces. Mais il me tarde que tout le monde arrive.

La coupure n’a-t-elle pas été trop courte ?
La reprise a été un peu difficile après une saison longue et seulement trois ou quatre jours pour voir les familles. Mais on est contents d’être là, on rigole malgré une mise en route difficile. La semaine prochaine, on va rentrer dans le vif du sujet. Quatre joueurs devront partir donc tout le monde sera à fond. La concurrence doit être bonne. Moi, je serai là si on me demande d’être titulaire, comme je serai une belle doublure ou même supporter devant ma télé. On doit tous tirer dans le même sens.

Avec ce titre de champion d’Angleterre, 2012 est-elle votre année ?
Je ne sais pas si c’est mon année mais j’ai fait beaucoup d’efforts. Le travail paie toujours. J’ai su saisir ma chance mais il reste quelques semaines avant l’Euro. J’espère que la confiance amenée par ces trophées que l’on a remportés Samir, Karim ou moi pourra servir aux Bleus.

Allez-vous regarder la finale de la Ligue des champions ?
Bien sûr, on va regarder la finale tous ensemble je pense. C’est bien pour Franck (Ribéry) et Maloud’. Un Français va gagner ce soir. J’espère juste que ce sera une belle finale.

Comment appréhendez-vous le premier match de l’Euro face à vos amis anglais ?
Moi, je n’ai joué que là-bas, je ne connais pas la Ligue 1. J’ai beaucoup d’amis à City ou dans le championnat anglais mais si on peut leur en mettre dix, je serai super content. D’autant que le premier match d’une compétition conditionne souvent la suite. Ils sont toujours parmi les favoris mais ne réussissent jamais. J’espère qu’ils ne vont pas se réveiller là.

Avez-vous une préférence entre Paris et Montpellier ?
Je vais partager ma chambre avec Blaise Matuidi et je suis parisien de cœur. Alors j’aimerais bien voir Paris gagner. Mais pour le football, ce serait beau aussi de voir une équipe comme Montpellier remporter le championnat.

Un dernier mot sur la défense tricolore, un gros chantier qui a perdu deux éléments…
On a perdu beaucoup avec les absences de Bac (Sagna) et Abi(dal). On repart de zéro mais à droite, Anthony Réveillère et Mathieu Debuchy sont extraordinaires. On dit de Mexès qu’il joue moins mais moi, à 16 ans, on parlait déjà de lui. On ne parle pas d’un joueur pendant une dizaine d’années pour rien. Adil, on connait ses qualités et à gauche, il y a cette lutte avec les deux Manchester, entre Pat (Evra) et moi. J’espère qu’on fera quelque chose de bien.

Propos recueillis par Pierrick Taisne