Ayew sauve (encore) l’OM

Entré à l’heure de jeu, le Ghanéen a offert une victoire importante à l’OM sur la pelouse de Toulouse (0-1) lors de la 14e journée de L1. Sans être brillants ni rassurants, les Marseillais ont bien préparé le déplacement décisif à Moscou mardi en Ligue des champions.

André Ayew n’est sans doute pas le Marseillais qui a le plus fait parler de lui cet été. Après 14 journées, celui qui était prêté à Arles-Avignon l’an passé, est bien le nouvel homme fort des champions de France. A Toulouse, le Ghanéen, entré à l’heure de jeu, a offert trois points très précieux à l’OM à deux minutes du temps additionnel (88e). Auteur de son quatrième but de la saison en L1, le fils d’Abedi Pelé permet à son équipe de goûter de nouveau à la victoire après deux contre-performances en L1 contre le PSG (2-1) et à domicile face à Lens (1-1). Trois points qui font aussi beaucoup de bien à trois jours d’un déplacement décisif à Moscou contre le Spartak en Ligue des champions : « On doit vite laisser cette rencontre derrière nous et se remettre dans le bain pour mardi », reconnaissait d’ailleurs le buteur marseillais avant de quitter le Stadium. Voilà pour les réjouissances.

Car Didier Deschamps ne tirera pas que des enseignements positifs de ce déplacement à Toulouse, où l’OM ne s’était plus imposé en L1 depuis 2005 (3-1). Face à une équipe violette sur laquelle il est toujours très difficile de compter pour avoir du spectacle, les Marseillais qui se sont compliqués la tâche en manquant un pénalty (Taiwo à la 54e minute) n’ont pas montré un visage plus séduisant que ces derniers temps. Volontairement privé d’Heinze, de Valbuena et d’Ayew au coup d’envoi, tous les trois préservés en vue de la Ligue des champions, l’OM ne s’est pas franchement montré entreprenant. Seul André-Pierre Gignac, pour son grand retour en Haute-Garonne, débordait d’énergie. Trop sans doute.

20 tirs, 4 cadrés !

S’il tente plusieurs fois sa chance sans réussite, l’avant-centre olympien se montre aussi très nerveux. Avant de se « chauffer » avec Mansaré et d’écoper logiquement d’un carton jaune (75e), il se chamaille avec Valbuena pour frapper un coup franc qu’il tire sur le dos… de son partenaire alors que le but n’était pas loin : « Pourtant, il faut être adroit pour trouver Valbuena », rigole Rolland Courbis. L’ex-Toulousain n’a pas le monopole du manque d’efficacité. Sur vingt tirs, les Phocéens n’en cadreront que quatre…

L’OM doit donc attendre les entrées en jeu d’Ayew et Valbuena (à la place de Brandao et Abriel) pour être plus percutant. « C’était difficile sans eux, observe Courbis. Quand ils sont là, l’équipe gagne en technicité. » Et en efficacité. L’OM est passé tout près de son premier match sans marquer le moindre but cette saison. Mais après un bon centre d’Azpilicueta côté droit, Ayew, libre de tout marquage au deuxième poteau, surgit pour tromper Valverde de la tête (0-1, 88e). « Ça fait plaisir d’entrer et de marquer, affirme-t-il. J’étais revenu un peu fatigué de mon match en sélection (0-0 avec le Ghana contre l’Arabie Saoudite). Ce n’est pas la victoire du rachat, la seule chose qui nous intéresse, c’est d’être champion à la fin de la saison. On va s’arracher. » Un état d’esprit qui sera aussi indispensable mardi à Moscou…