Les champions de retour

La Ligue des Champions reprend ses droits la semaine prochaine avec les 8es de finale aller. Revue d’effectif. (1ère partie)

Lyon – FC Barcelone

Lyon
Mission impossible ?
Au sortir du tirage au sort, Bernard Lacombe déclarait : « C’est le plus mauvais tirage qu’on pouvait espérer. C’est même mission impossible. » C’était il y a deux mois, Barcelone était étincelant, Lyon patinait. Depuis, la donne a quelque peu changé. Surtout pour Lyon qui a retrouvé des couleurs. Claude Puel devrait en plus récupérer des blessés de longue date, notamment François Clerc. Delgado doit lui aussi retoucher au ballon cette semaine. Lyon ne s’en plaindra pas, même s’ils risquent d’être courts physiquement.

FC Barcelone
Iniesta forfait
L’information à retenir, c’est la blessure d’Iniesta. Le milieu de poche du Barça, victime d’une élongation musculaire, mardi à l’entraînement, est indisponible deux semaines. Il ne sera donc pas du voyage à Lyon. Pas vraiment une bonne nouvelle pour Pep Guardiola. D’autant que le Barça marque le pas en ce moment, notamment dans l’animation du jeu. « Sa blessure va nous être préjudiciable parce qu’il apporte un supplément de qualité au milieu », concède Xavi. Le capitaine Carles Puyol, en revanche, fait son retour en défense.

Atlético Madrid – FC Porto

Atlético Madrid
Une victoire en neuf matches
« Nous sommes capables de tenir tête à n’importe quelle équipe, assure le milieu de terrain des Rojiblancos, Maxi Rodriguez. Nous pouvons gagner contre n’importe qui. » Une déclaration qui ne manque pas d’optimisme. Pourtant la forme actuelle de l’Atlético inspire plutôt l’inverse. Sur leurs neuf derniers matchs, les Colchoneros ne se sont imposés qu’une fois. « Il y a beaucoup de qualités mais l’équipe pêche dans l’organisation. On manque de liant entre les lignes », affirme le nouveau coach Abel Resino.

FC Porto
Invaincu depuis le 5 novembre
Jesualdo Ferreira a visiblement l’intention de préparer de la meilleure des manières son déplacement à l’Atlético Madrid. Ainsi, le défenseur uruguayen Fucile et le milieu de terrain argentin Lucho Gonzales, tout juste revenus de blessure, devraient être laissés au repos ce week-end. « Je n’ai pas envie de précipiter leur retour, surtout que l’engagement face à l’Atlético risque d’être élevé », prévient l’entraîneur de Porto. Il peut se le permettre, son équipe est invaincue depuis le 5 novembre.

Sporting Lisbonne – Bayern Munich

Sporting Lisbonne
Des Portugais méfiants
« Le Bayern Munich est une très grosse équipe et logiquement nous ne sommes pas favoris, reconnaît, réaliste, Simon Vukcevic. Tout le monde attend ce match avec impatience et je pense que le fait d’évoluer à domicile nous offre plus de chances pour nous imposer. Le soutien du public sera essentiel. » Le milieu de terrain monténégrin du Sporting n’a pas franchement tort, mais pas forcément raison. Le week-end dernier, le Sporting s’est incliné (2-3) à domicile. Comme quoi, le public ne fait pas tout.

Bayern Munich
Rummenigge met la pression
Karl-Heinz Rummenigge, le président du Bayern Munich, ne prend pas le déplacement à Lisbonne à la légère et en a même fait un possible tournant pour la suite de la saison du club bavarois. « Ce match est très important et pourrait relancer notre saison, insiste-t-il. Nous devons nous concentrer et travailler dur pour atteindre nos objectifs. Le premier, c’est d’aller en quarts de finale de la Ligue des champions ». Les joueurs du Sporting sont prévenus, le Bayern est déterminé… à gagner.

Villarreal CF – Panathinaïkos

Manque de rythme
Villarreal CF
Le « sous-marin jaune » est à la peine en championnat et espère enrayer au plus vite sa mauvaise série (une victoire en neuf matchs). Pour mettre fin à cette spirale négative, Robert Pires n’attend qu’une chose : la reprise de la Ligue des champions. « Ce qui nous manque c’est de jouer tous les trois jours. On manque de rythme. Quand l’équipe jouait deux matchs par semaine, elle tournait mieux », assure-t-il. Pour le Français, il est impératif de réagir, si Villarreal veut avoir une chance de se qualifier pour les quarts de finale.

Panathinaïkos
L’esprit libre
Heureux qualifié pour les huitièmes de finale de la compétition, le « Pana » a bien l’intention de prouver que sa présence à ce stade n’est pas due au hasard. D’autant que le tirage au sort ne lui a pas réservé le plus redoutable et le plus en forme des adversaires. Distancés de 14 points par l’Olympiakos en championnat, les Grecs peuvent exclusivement se concentrer sur la Ligue des champions. Atteindre les quarts de finale serait déjà un exploit. Ils pourraient comme Famagouste dans leur poule, être la surprise de cette seconde phase.

La rédaction - Antoine Simonneau