Premier League: 316 jours après, Tonali acclamé pour son grand retour à St James Park

Suspendu 10 mois en octobre dernier en raison de multiples paris sportifs, Sandro Tonali, qui a déjà rejoué mercredi avec les Magpies en coupe, a été acclamé ce dimanche, à St James Park, par ses supporteurs. Pour son retour à Newcastle après 316 jours d'attente, le milieu italien a également renoué avec la victoire, contre Tottenham.

L'attente fut longue. En témoigne l'acclamation qu'ont réservé les supporteurs des Magpies à Sandro Tonali. Alors que Newcastle recevait ce dimanche Tottenham, pour le compte de la troisième journée de Premier League, l'entraineur Eddie Howe a pu compter sur le retour d'un renfort au milieu de terrain: Sandro Tonali.

Après plus d'une heure de jeu, les deux équipes se neutralisaient sur la pelouse de Newcastle, Sandro Tonali a alors fait son grand retour en Premier League. À la 68e, en remplaçant Longstaff, l'Italien a reçu une standing ovation. Dans les travées de St James Park, de nombreux drapeaux italiens ont été brandis et les 52 000 supporteurs présents au stade ont applaudi et acclamé leur joueur.

Avec l'entrée en jeu du milieu de terrain, les Magpies se sont montrés plus dangereux et ont même inscrit le but de la gagne, par l'intermédiaire d'Alexander Isak (78e). Newcastle récupère ainsi la victoire et comptabilise sept points après trois matches.

Le grand retour après 316 jours d'attente

Sans le savoir, la saison dernière, Sandro Tonali disputait son dernier match, le 25 octobre dernier, contre Dortmund, en Ligue des champions. Le lendemain, la Fédération italienne de football (FIGC) lui infligeait une suspension de 10 mois ferme, en raison de multiples paris sportifs réalisés ces dernières années.

Initialement suspendu 18 mois, Tonali a suivi un programme contre les jeux d’argent et a participé à plusieurs réunions sous l’égide de la Fédération italienne de football afin de prendre la parole sur l'addiction aux paris sportifs. Ce qui lui a permis de jouer son premier match de la saison plus tôt que prévu, mercredi dernier, en EFL Cup, à Nottingham (victoire 2-1). Mais ce dimanche, c'est encore plus fort, l'Italien a enfin renoué le contact avec ses supporteurs, à St James Park.

À voir si le n°8 recruté 64 millions d'euros aura une place de titulaire comme en début de saison dernière. Premier élément de réponse dans deux semaines, à Bournemouth. Entre temps, Sandro Tonali pourra continuer de prendre ses habitudes avec les Magpies durant la trêve internationale, car il ne sera pas du rendez-vous avec la Nazionale.

Nathan Giordana