Premier League: West Ham vire Lopetegui après 22 matchs, un grand favori pour le remplacer

Seulement 14e de Premier League malgré des investissements conséquents l'été dernier, West Ham a officialisé ce mercredi le départ de son entraîneur Julen Lopetegui. Graham Potter devrait lui succéder.

L'année démarre par un licenciement pour Julen Lopetegui. West Ham a annoncé ce mercredi se séparer de son entraîneur espagnol, arrivé en juillet et resté seulement 22 matchs sur le banc du club londonien, actuel 14e de Premier League. "La première moitié de la saison 2024/25 n'a pas été à la hauteur des ambitions du club", indique West Ham dans un communiqué.

Les adjoints, analystes et autres membres du staff technique de Lopetegui quittent également le club "avec effet immédiat", est-il précisé. Le successeur de David Moyes a perdu neuf de ses vingt matchs en championnat d'Angleterre, dont les deux derniers sèchement contre l'actuel leader Liverpool (5-0) puis contre le quadruple tenant du titre Manchester City (4-1).

Potter grand favori à la succession

Les résultats sportifs n'ont pas été à la hauteur des investissements massifs de l'intersaison, où le club a déboursé près de 150 millions d'euros en transferts (Niclas Füllkrug, Aaron Wan-Bissaka, Jean-Clair Todibo...). Le début de saison a été particulièrement mauvais, avec une seule victoire enregistrée durant les six premiers matchs de championnat.

Hors terrain, le club a été secoué par le grave accident de la route subi par son attaquant Michail Antonio, le 7 décembre. L'international jamaïcain, considéré comme un "miraculé" par Lopetegui, a passé trois semaines à l'hôpital. Malgré ce traumatisme collectif, West Ham a enchaîné quatre matchs sans défaite dans la foulée, un redressement sportif qui avait permis à l'Espagnol d'échapper au licenciement.

Réputé pour ses accomplissements à Porto et Séville, Lopetegui a également connu des aventures courtes et infructueuses sur les bancs du Real Madrid (14 matchs) et de l'équipe d'Espagne (20 matchs). La presse britannique évoque avec insistance le nom de Graham Potter, ex-entraîneur de Brighton et Chelsea, pour lui succéder à Londres. "Le processus de nomination d'un remplaçant est en cours", s'est contenté d'indiquer le club. Les Hammers disputent leur prochain match ce vendredi à l'extérieur contre Aston Villa en Coupe d'Angleterre.

RR avec AFP