Des quarts de rêve

Les quarts de finale du tournoi olympique de Pékin proposeront samedi les affiches Argentine-Pays-Bas et Brésil-Cameroun, ainsi que le duel africain Nigeria-Côte d'Ivoire et européen Italie-Belgique.

Dans le groupe le plus indécis, le B, le Nigeria s'est qualifié aux dépens des Etats-Unis (2-1) réduits à dix dès la 3e minute pour cause de coup de coude d'Orozco. Les USA avaient besoin d'un nul, et les Nigérians d'une victoire pour passer en quarts. Les Super Eagles affronteront une Côte d'Ivoire dominatrice face à l'Australie (1-0) mais seulement délivrée à dix minutes de la fin par un but de Kalou, excellemment servi par son capitaine Gervinho.

Contre le Japon, les Pays-Bas se sont imposés sur le même score (1-0), grâce à un penalty de Sibon sur le tard. Les Néerlandais devront impérativement se montrer plus entreprenants en quarts. Ils rencontreront cependant une Argentine pas tellement plus convaincante. Les tenants du titre ont battu la Serbie (2-0) sur des coups de pied arrêtés de Lavezzi (penalty) et Buenanotte (coup franc) sur fond de jeu lent. Les Brésiliens, en terrassant les Chinois (3-0), ont eux confirmé leur bonne forme et leur beau jeu, en déployant leur football samba à base de gestes techniques très brésiliens, de fluidité, de combinaisons et de buts, sous la houlette de Ronaldinho, revenu à son meilleur niveau. Au menu des quarts, ce sera le Cameroun, mais les Lions indomptables ont les dents longues.

Ils ont obtenu le point de la qualification (0-0) contre l'Italie (déjà qualifiée), mais se sont fait peur, d'abord en ratant un penalty par Chedjou, bien sorti par le portier Viviano (14e), puis en étant contraints d'évoluer à dix pendant une heure (carton rouge pour Mandjeck, 32e). L'Italie, justement, se frottera à la Belgique, laborieuse vainqueur d'une Nouvelle-Zélande elle aussi réduite à dix (exclusion de Ellensohn, 46e).

La rédaction