Flessel sera porte-drapeau

A 40 ans, la « Guêpe » vivra un moment extrêmement fort le 27 juillet à Londres. Double championne olympique d’escrime, présente aux JO depuis 1996, elle sera le porte-drapeau de la délégation française lors de la cérémonie d’ouverture.

Des larmes de Saint-Maur à l’étendard bleu-blanc-rouge du stade olympique. Le 25 mars, dans le Val-de-Marne, Laura Flessel pleurait l’échec collectif des épéistes tricolores. Le 27 juillet à Londres, son sourire illuminera le tour de piste de l’équipe de France lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques 2012. En quatre mois, la « Guêpe » est passée de la peur de ne pas se qualifier pour ses cinquièmes JO consécutifs (Atlanta 1996, Sydney 2000, Athènes 2004, Pékin 2008) à la victoire dans le vote pour le porte-drapeau.

La double championne olympique, quintuple médaillée au total, a été préféré dans ce rôle par les cinq votants du Comité National Olympique et Sportif Français (CNOSF) au basketteur Tony Parker, triple champion NBA (2003, 2005, 2007), bronzé à l’Euro 2005 et argenté à l’Euro 2011. Laura Flessel, qui a réussi à se qualifier pour les épreuves individuelles de l’épée lors d’un ultime tournoi à Bratislava (Slovaquie), avait pour elle l’incarnation des valeurs de l’olympisme que certains déniaient au meneur de jeu des San Antonio Spurs.

Masseglia : « On va lui souhaiter bonne chance »

Troisième femme à recevoir cet honneur après Christine Caron (1968) et Marie-José Pérec (1996), la Guadeloupéenne est récompensée pour son immense carrière. « Vous avez tous en tête le palmarès de Laura, a rappelé Denis Masseglia, le président du CNOSF, quelques instants après avoir ouvert l’enveloppe que lui avait remise un huissier de justice. On va lui souhaiter bonne chance à la fois pour son rôle de porte-drapeau et pour sa performance. »

Des mots prononcés aux côtés d’Isabelle Sévérino, Jean-Luc Rougé et Bernard Amsalem, sous une image de… Tony Parker. Et en l’absence de Tony Estanguet, double champion olympique (2000, 2004) et porte-drapeau à Pékin, qui n’avait pas souhaité participer au vote. Jacques Rey, le président de la Fédération française de gymnastique, membre du comité de désignation, n’était pas présent non plus. Nul doute que Laura Flessel aura l’ensemble du monde olympique français derrière elle le 27 juillet à Londres.

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Flessel : « Je suis si fière ! »|||

Désignée porte-drapeau de la délégation française aux JO 2012, Laura Flessel a livré sa première réaction à la Fédération française d’escrime : « Je suis si fière ! Je suis fière de représenter la France et de conduire la délégation française aux JO de Londres ! Je suis fière de représenter mon sport, l'escrime ! C'est un immense honneur qui m'est fait aujourd'hui. Je remercie le mouvement olympique et sportif français mais aussi l'ensemble des personnes qui m'ont envoyé tant et tant de messages de sympathie ces derniers jours ! Je voulais que mes derniers JO soient exceptionnels, ils le sont déjà un peu grâce à cette désignation. Maintenant, je veux honorer ce choix en montant sur le podium à Londres ! »

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Le palmarès de Laura Flessel : |||

Jeux Olympiques
- Deux médailles d’or en 1996 (en individuel, par équipe)
- Une médaille d’argent en 2004 (en individuel)
- Deux médailles de bronze en 2000 (en individuel) et 2004 (par équipe)

Championnats du monde
- Six médailles d’or en 1998 (en individuel, par équipe), en 1999 (en individuel), en 2005 (par équipe), en 2007 (par équipe) et 2008 (par équipe)
- Trois médailles d’argent en 1995 (par équipe), 2001 (en individuel) et 2006 (par équipe)
- Quatre médailles de bronze en 1995 (en individuel), 1997 (par équipe), 2005 (en individuel) et 2006 (en individuel)

Championnats d’Europe
- Une médaille d’or en 2007 (en individuel)
- Cinq médailles de bronze en 2007 (par équipe), 2009 (en individuel), 2010 (en individuel, par équipe) et 2011 (par équipe)

Coupe du monde d’épée
- Victorieuse en 2002, 2003, 2004

LP avec JR et RM