Forfait de Liu Xiang : un drame national

Les Chinois, venus en masse dans les tribunes du Stade Olympique pour voir leur star nationale, n’ont pas caché leur surprise et leur déception après l’annonce du forfait de Liu Xiang.

« Je ne peux croire ce qui vient de se produire. C'est mon héros. Je suis venu exprès le voir. Je suis terrassé, affirmait Sun Yejun (30 ans) à l’AFP. Pour moi les Jeux Olympiques c'est fini, tout comme pour Liu Xiang. »
Fong Mantit a même fait le voyage depuis Hong Kong pour voir celui qui est devenu une véritable icône nationale après sa médaille d’or olympique en 2004 : « Je suis venu à Pékin exprès pour voir Liu Xiang. Nous l'adorons. Je suis plein de regrets. Je voulais le voir rayonner pour la gloire de la patrie. L'atmosphère était magique. C'est vraiment tragique… »

Nos correspondants sur place ont également vu de nombreux bénévoles chinois en larmes. Et chose jamais vue : la salle où a eu lieu la conférence de presse de Liu Xiang et son entraîneur était noire de monde alors qu'elle devait faire dans les 300 m2.

Diagana : « Les Chinois étaient sous le choc »
Le champion du monde du 400m haies, Stéphane Diagana, nous décrit la réaction des spectateurs chinois dans le stade, quand ils apprennent le forfait de Liu Xiang :
« On voyait que les gens n’arrivaient pas à comprendre, à se mettre en tête, que Liu Xiang n’allait pas pouvoir courir. Les Chinois avaient leur super-héros devant eux, et ils pensaient qu’il allait forcément courir. Pourtant les signes étaient évidents : les grimaces, les douleurs, il se tenait la cheville… Quand il a quitté le stade, les gens l’ont suivi dans un silence assez pesant. Les Chinois étaient surtout sous le choc, et maintenant ils pensent à lui. Ils disent qu’il avait raison de penser à sa santé avant tout. »

La rédaction