Jeux Paralympiques 2018: trente athlètes russes "propres" autorisés à participer

Alors que les Jeux Paralympiques d’hiver s’ouvrent demain à Pyeongchang, une délégation russe de 30 athlètes a été autorisée à participer sous bannière neutre. Une décision qui fait parler après deux récents cas de dopage, contrôlés positifs aux derniers JO d’hiver.

"Nous pouvons dire avec confiance que ces athlètes sont aussi propres que n'importe quel autre athlète qui participe aux Jeux". La phrase est signée Andrew Parsons, président du comité international paralympique (ICP), en conférence de presse à Pyeongchang. Alors que la Russie avait été précédemment exclue, en raison du scandale de dopage institutionnalisé, certains athlètes paralympiques considérés comme propres ont été repêchés. Ils sont au nombre de 30 et concourront sous l’appellation "athlètes neutres paralympiques". Le président de l’instance internationale a justifié sa décision en précisant que "les Russes avaient beaucoup progressé, on doit le reconnaître".

Même décision, mêmes effets qu’aux JO

Une décision loin de faire l’unanimité. Friedhelm Julius Beucher a été le premier à réagir. Le président du comité paralympique allemand a estimé que "leur présence était une gifle pour tous les athlètes propres". Côté français, Emmanuelle Assmann, la présidente du comité paralympique et sportif français (CPSF) n’a pas encore fait de déclaration. Cette décision fait suite à une précédente qui avait déjà suscité de vives réactions. Lors des derniers Jeux Olympiques, également disputés à Pyeonchang du 9 au 25 février dernier, le comité international olympique présidé par Thomas Bach avait admis sous bannière olympique neutre, une délégation de 168 athlètes russes, également repêchés. Parmi eux, deux sportifs avaient été exclus pour dopage pendant ces JO d’hiver.

En 2014, aux derniers Jeux Paralympiques de Sotchi, la Russie avait remporté 80 médailles, dont 30 en or. C’est à cette même époque que le vaste programme de dopage en place au sein des instances russes avait alors été découvert.

Vidéo : Les Jeux Paralympiques sont-ils touchés par des faits de tricherie ?

GM avec Afp