JO 2018: la coach de l'équipe jamaïcaine de bobsleigh claque la porte

Après le départ brutal de leur coach Sandra Kiriasis en plein milieu des JO, la participation des Jamaïcaines à l’épreuve de bob à deux est en suspens. Autre problème, le bob sur lequel elles devaient concourir appartiendrait à l'ancienne championne allemande.

Trente ans après la première participation d'un équipage de bobsleigh jamaïcain aux JO d'hiver, en 1988 à Calgary avec la fameuse aventure des "Rasta Rockets", la qualification d'une délégation jamaïcaine de bobsleigh aux JO de Pyeongchang avait créé la surprise et l'engouement en janvier dernier. Mais leur participation est aujourd'hui compromise.

A trois jours du début des entraînements officiels, samedi, et du début de la compétition, le mardi 20 février, l'entraîneure-pilote de l'équipe olympique jamaïcaine de bob à deux dames, l'Allemande Sandra Kiriasis, a quitté son poste. Dans un communiqué publié mercredi sur son compte Twitter, la Fédération jamaïcaine a expliqué que Sandra Kiriasis "a choisi de ne pas continuer ses fonctions" au sein de la Fédération.

Elle a refusé un changement de poste

La Fédération, qui s'est dit "très déçue par sa décision de quitter le programme", a toutefois remercié l'Allemande pour "sa contribution dans le succès de la première participation olympique d'une équipe jamaïcaine féminine de bobsleigh". Selon la BBC, Sandra Kiriasis a dû démissionner après avoir refusé d'être reléguée à un rang d'analyste de performances, qui l'aurait privé de contact avec les bobeuses.

"Les athlètes m'ont dit ne pas comprendre ce qui arrive, car elles n'ont pas de problèmes avec moi et nous avons de bonnes relations", a déclaré à la BBC l'Allemande, championne olympique en 2006 à Turin et cinq fois championne du monde, décrivant son départ comme l’événement "le plus décevant" de sa carrière professionnelle et de sa vie.

"Des nations nous ont proposé des entraîneurs"

Elle a également affirmé être en partie propriétaire du bob utilisé par l'équipe jamaïcaine, ce que conteste la Fédération. "De nombreuses nations nous ont proposé des équipements ou des entraîneurs. Le Canada a proposé de nous aider, nous leur en sommes extrêmement reconnaissants", a tenté de rassurer Kathleen Pulito, porte-parole de la Fédération jamaïcaine.

Elle a précisé à l'AFP que le départ de la coach allemande "n'aura pas d'impact sur l'équipe jamaïcaine" qui sera bien "sur la piste en fin de semaine". Jazmine Fenlator-Victorian (pilote) et Carrie Russell (freineuse) tenteront de faire aussi bien que leurs aînés Dudley Stokes et Michael White, qui avaient pris la 30e place sur 38 concurrents de l'épreuve de bob à deux à Calgary. Leur parcours avait été popularisé au cinéma en 1993 avec le film "Rasta Rockett".

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RR avec AFP