Londres joue toujours le jeu

Stades pleins, ambiance de folie, records du monde battus dans plusieurs disciplines…Les Jeux Paralympiques surfent sur la vague du succès des JO de Londres 2012. Immersion au cœur du Stade olympique.

Le public, les organisateurs, les sportifs s’attendaient-ils à un tel succès lors de ces Jeux Paralympiques, qui succèdent aux JO de Londres ? Certainement pas à ce point. Rien que pour la billetterie, dès l’ouverture de la vente, 2,4 millions de tickets sur 2,5 millions de sésames disponibles, avaient trouvé preneurs. Or, à trois journées de la clôture de ces Jeux, tous les stades affichent complets. Au niveau de l’ambiance, un seul adjectif revient en chœur dans la bouche des athlètes : extraordinaire. « C’est très fort parce lors de mes premiers Jeux à Athènes, le stade était vide. Ici, le stade est comble, c’est une énorme émotion », confesse Assia El Hannouni, malvoyante, qui a remporté sa septième médaille d’or et son troisième titre olympique sur le 400m.

« L’impression d’être à la maison »

Pour Arnaud Assoumani, qui a décroché l’argent en saut en longueur et le bronze au triple saut, le sentiment ne diffère guère : « J’adore cette ambiance, il y a un super public ici, on a l’impression d’être à la maison, et c’est plein à craquer ». Quant à David Smetanine, nageur tétraplégique de 37 ans qui s’est qualifié pour la finale du 50m dos, l’ambiance de « fou » qui règne autour des bassins ne peut que lui donner l’envie de se surpasser. « C’est un public de connaisseurs, encore plus tourné vers le sport qu’à Pékin (2008). C’est vraiment génial de voir que tout le monde nous encourage, et nous félicite ». Au-delà des stades pleins à craquer, de la pluie de médailles tombée sur Londres assortie de nouveaux records (plus de 80), la recette de la billetterie va générer pas moins de 60 millions d’euros. Une réussite 100% made in England.