Bousquet à Shanghai : les raisons d’un revirement

Après avoir menacé de prendre sa retraite, Frédérick Bousquet a finalement décidé de revenir sur sa décision. De son côté, la Fédération accepte de financer une partie du voyage de son entraîneur, Brett Hawke. Retour sur les coulisses de l’affaire.

Le feuilleton Bousquet touche à sa fin. Le sprinteur français a en effet annoncé qu’il serait bien à Shanghai pour les Mondiaux de natation (24-31 juillet). Le compagnon de Laure Manaudou a pourtant longtemps affirmé le contraire, allant même jusqu’à parler de retraite, si la Fédération ne se pliait pas à ses volontés et si elle refusait toujours à son entraîneur australien Brett Hawke d’intégrer le collectif des entraîneurs français. Mais interrogé par L’Equipe TV, le champion d’Europe du 50m pap est revenu sur sa décision. A la question, serez-vous à Shanghai, il a d’abord rit jaune avant de répondre : « Oui ».

« C’est une très bonne nouvelle pour la natation française, pour l’équipe de France et pour Fred. Tous les athlètes ont envie de participer à un championnat du monde », a confié Christian Donzé. Et le DTN de poursuivre sur les motifs qui ont amené le nageur à revenir sur sa décision : « Le dialogue que j’ai renoué avec lui. J’aurais très bien pu couper le dialogue après ce qu’il a dit par presse interposée (ndlr : il a notamment déclaré qu’il n’y ‘‘avait que les cons qui ne changeaient pas d’avis’’ en visant Donzé). J’ai toujours pensé que la raison sportive l’emporterait. »

Une aide financière pour son entraîneur

Mais que s’est-il donc passé entre samedi, date de la réunion entre le nageur et son DTN, et ce mardi ? Pas grand-chose à en croire nos informations. Le nageur a simplement pris le temps de réfléchir à la proposition de sa Fédération, mais il semblerait aussi que les appels au calme lancés par Brett Hawke à Bousquet aient été entendus. Car le technicien australien sera bien en Chine s’il le souhaite. La FFN débloquera en effet une partie de son budget pour aider les entraîneurs étrangers à la Fédé à accompagner leurs nageurs. Ils ne sont pas accrédités par la France, mais peuvent assister aux épreuves, ou même s’accréditer avec une autre Fédération.

Qualifié sur le 50 m libre, le 50 m papillon et le relais 4x100 m 4 nages, Bousquet devrait ainsi bénéficier de quelques « conseils » de son habituel entraîneur, mais devrait être pris en charge par le Marseillais Romain Barnier. Comme cela était le cas lors du championnat d’Europe de Budapest. « C’est la bonne nouvelle pour la natation française et le sport français, se félicite Francis Luyce, le président de la Fédération. J’ai eu Denis Masseglia (ndlr : président du CNOSF) qui m’a dit ‘‘président, essayez d’arranger tout cela.’’ » C’est désormais chose faite.

P.Ta. avec J.R.