Dubaï, une oasis en plein désert

Avec ses reflets bleus, le « Hamdan bin Mohammed bin Rashid Sports Complex » se repère de loin. Planté au milieu du désert de Dubaï, cet immense bâtiment s’apprête à accueillir les championnats du monde de natation en petit bassin qui débute ce mercredi. Une première au Moyen-Orient. Située à une dizaine de minutes de l’autoroute le plus proche, l’enceinte flambant neuve détonne au milieu des dunes de sable. Avec son vaste parking, son hall d’entrée colossal et son énorme bassin, le lieu en impose. « Le complexe est très impressionnant, admire Fabrice Pellerin, l’entraîneur de Yannick Agnel. C’est un superbe endroit. Je regrette que nous n’ayons pas le même en France. » Au pays de la démesure, les organisateurs n’ont pas fait les choses à moitié pour accueillir les stars en bonnet de bain. Du gazon et des fleurs ont été spécialement plantés pour l’occasion. Même si les travaux ont connu quelques retards, tout devrait être prêt à temps pour débuter la compétition. « C’est l’occasion de montrer que Dubaï est une grande place du sport international », a confié Ahmed Al Falasi, le président de la Fédération de natation des Emirats arabes unis.

A.J.