Les « gros » sont là

Les séries du 100m nage libre n’ont accouché d’aucune surprise ce mercredi matin aux championnats de France de Dunkerque. Tous les favoris ont répondu présents et décroché leur ticket pour les demi-finales. Fabien Gilot a signé le meilleur chrono de la matinée (49’’05).

Tous les favoris au rendez-vous

Les séries du 100m nage libre n’ont accouché d’aucune surprise ce mercredi matin aux championnats de France de Dunkerque. Tous les favoris ont répondu présent et décroché leur ticket pour les demi-finales. Fabien Gilot a signé le meilleur chrono de la matinée (49’’05), devant Alain Bernard (49’’07), Grégory Mallet (49’’34), Clément Lefert (49’’41) et Amaury Leveaux (49’’47).
Le programme : 18h (demie1 avec Bernard, Lefert, Bousquet, Agnel), 18h05 (demie2 avec Gilot, Mallet, Leveaux, Meynard, Manaudou, Stravius)

Yannick Agnel (20 ans, Nice)
Classement mondial 2012 (avant les Championnats de France) : 7e (48’’80)
Record personnel : 48''59
Temps réalisé ce matin en séries : 49''72 (8e temps)
Le Niçois est le seul nageur à avoir réalisé cette saison les minima demandés en finale A. Champion d’Europe sur 400m en 2010, il a décidé de réduire les distances pour se consacrer au 100m et au 200m. « Dunkerque n’est qu’une étape pour aller à Londres. Je veux finir dans les deux et si possible 1er. »

Alain Bernard (29 ans, Antibes)
Classement mondial 2012 (avant les Championnats de France) : 13e (49’’04)
Record personnel : 46’’94
Temps réalisé ce matin en séries : 49''07 (2e temps)
C’est l'homme des grands rendez-vous. Champion olympique sur la distance reine à Pékin, il décroche l’argent aux Mondiaux 2009 et le titre européen en 2010. Mais à 29 ans, l’Antibois n’a plus l’avenir devant lui. Contesté en France depuis son dernier sacre en 2008, le « Requin blanc » a tout à perdre à Dunkerque. « Ils m’ont rattrapé, mais c’est ponctuel. On va régler ça dans l’eau. » 

Fabien Gilot (28 ans, Marseille)
Classement mondial 2012 (avant les Championnats de France) : 19e (49’’26)
Record personnel : 47’’73
Temps réalisé ce matin en séries : 49''05 (1er temps)
Le Nordiste est à la croisée des chemins. Qualifié en individuel à Pékin, médaillé d’argent avec le relais et double champion de France en titre, le nageur du Cercle de Marseille sort, à 28 ans, d’un hiver discret. Débarrassé de ses pépins physiques, il assure qu'il sera présent. « Les connaisseurs savent que les chronos de l’hiver ne veulent rien dire. Je serai là. » 

Amaury Leveaux (26 ans, Lagardère)
Classement mondial 2012 (avant les Championnats de France) : 19e (49’’26)
Record personnel : 47’’76
Temps réalisé ce matin en séries : 49''47 (5e temps)
C’est l'enfant terrible du sprint tricolore. Sur un nuage depuis le début de ces championnats (vainqueur du 50m papillon, qualifié pour Londres sur 200m), il n'a plus été en équipe de France depuis les « Europe » 2010 de Budapest. L’ex-mentor de Laure Manaudou, Philippe Lucas, a œuvré à sa sortie du désert. Recordman du monde en petit bassin (44’’94) en 2008, le géant de Belfort (2,02m) dit avoir retrouvé les sensations de cette époque-là. « Tout le monde m’a cru fini. » 

Clément Lefert (25 ans, Nice)
Classement mondial 2012 (avant les Championnats de France) : 40e (49’’60)
Record personnel : 49’’37
Temps réalisé ce matin en séries : 49''41 (4e temps)
L’élève de Fabrice Pellerin est en progrès permanent. L'étudiant de Los Angeles est retourné à Nice au début de l’année où il a notamment retrouvé Yannick Agnel et Camille Muffat. Compagnon d'entraînement d'Agnel, il peut s’appuyer sur une tête bien faite. Dans la meute, mais il vise essentiellement le top 6 pour une place en relais. 

Jérémy Stravius (24 ans, Amiens)
Classement mondial 2012 (avant les Championnats de France) : 42e (49’’61)
Record personnel : 48’’82
Temps réalisé ce matin en séries : 50''17 (12e temps)
Le polyvalent a fait des choix. L’Amiénois, co-champion du monde du 100m dos, a décidé de disputer le 100m et le 100m dos, faisant une croix sur le 200m et le 200 dos. Après son échec et sa non qualification olympique de la veille sur le dos, Stravius nage avec la pression du résultat. Aura-t-il récupéré mentalement et sera-t-il en mesure de se frotter aux purs sprinteurs.

Florent Manaudou (22 ans, Marseille)
Classement mondial 2012 (avant les Championnats de France) : 42e (49’’67)
Record personnel : 49’’40
Temps réalisé ce matin en séries : 49''78 (9e temps)
C’est l'atout fraicheur de ce 100m. Le frère de Laure est tout neuf sur cette distance. Troisième performeur Français sur 50m cette saison (22’’35), il est peut-être encore un peu tendre sur la distance supérieure. 

Frédérick Bousquet (28 ans, Marseille)
Classement mondial 2012 (avant les Championnats de France) : 50e (49’’69)
Record personnel : 47’’15
Temps réalisé ce matin en séries : 49''49 (6e temps)
A son âge, un 100m « c'est 50m de trop » (la formule est de lui). Il en est conscient et le compagnon de Laure Manaudou va s’appuyer sur son expérience des grands évènements pour tenter de se glisser dans le relais. S'il arrive à se préserver en demi-finale, il peut se mêler à la lutte même dans un couloir extérieur. 

Mehdy Metella (20 ans, Toulouse)
Classement mondial 2012 (avant les Championnats de France) : 70e (50’’11)
Record personnel : 49’’84
Temps réalisé ce matin en séries : 50''34 (14e temps)
Le petit frère de Malia, sans doute un futur grand sprinteur, mais peut-être un peu vert pour Londres. A point pour la prochaine olympiade. 

William Meynard (25 ans, Marseille)
Classement mondial 2012 (avant les Championnats de France) : 82e (50’’27)
Record personnel : 47’’77

Temps réalisé ce matin en séries : 49''51 (7e temps). Le « fou » du bassin. Opéré fin novembre à l'aine, le Marseillais a failli de ne pas être là. L'an dernier, il avait déjà galéré à la suite d'un accident de moto, mais s'est quand même qualifié et a remporté le bronze à Shanghai. Il envisage de se mettre en retrait du relais s'il n'est pas qualifié en individuel.

Les outsiders
Ils sont sept à pouvoir brouiller la distribution des cartes sur 100 m. Grégory Mallet (28 ans, Marseille) a signé le 3e temps des séries (49''34) en améliorant son record cette saison de près de 50 centièmes. Grosse surprise de ce top16, Nosy Pelagie (21 ans, Canet) accède aux demies grâce au 11e chrono des séries (50''09). Autre invité inattendu, Romain Magula (21 ans, Marseille), finaliste surprise du 100 m des Championnats de France l’an passé à Strasbourg, a fini 15e (50''39). Boris Steimetz (25 ans, Antibes), partenaire d’entraînement d’Alain Bernard et membre du relais 4x100m champion du monde en petit bassin en 2010, est le dernier invité avec le 16e chrono (50''52).

Louis Chenaille (avec J.Ri. et P.T. à Dunkerque)