Les sprinteurs français ont de la tenue

Même si l’équipe de France a vu le nombre de ses médailles diminuer de moitié, les championnats d’Europe de natation en petit bassin, dernière compétition avec combinaisons, recèlent tout de même de nombreux motifs de satisfaction.

Adieu et sans regrets : c’est l’épitaphe qui conviendrait le mieux aux combinaisons en polyuréthane. Les championnats d’Europe en petit bassin, qui se sont achevés ce dimanche à Istanbul, étaient l’ultime compétition tolérant encore les « super-combinaisons ». A compter du 1er janvier, elles seront interdites. Pour le reste, la dernière compétition internationale de l’année 2009 restera contrastée pour l’équipe de France.

Les Bleus n’ont pas réussi à rééditer leur performance de l’année dernière. Il faut dire que ces championnats d’Europe voyaient débuter beaucoup de jeunes pousses. Aux précédents championnats d’Europe en petit bassin, à Rijeka (Croatie), les Bleus avaient récolté vingt médailles. Cette année, en Turquie, l’Equipe de France, avec onze médailles, a quasiment divisé par deux ce total. Mais le bilan n’est pas complètement négatif pour les nageurs français. Avec six titres remportés, la France n’est qu’à une médaille d’or du bilan de l’exercice précédent.

Bousquet et Leveaux ont assuré

Les Bleus pourront également observer que le sprint français, privé d’Alain Bernard, se maintient. Le relais 4x50 m nage libre, Frédérick Bousquet (50m nage libre) et Amaury Leveaux (100 m nage libre) ont conservé leurs titres acquis en Croatie. Ce dernier s’est rassuré après une année 2009 compliquée. Bousquet a tenu son rang.

Du côté de l’équipe de France féminine, les plus jeunes comme Alexianne Castel, sur 200m dos, qui a remporté l’or, ou Ophélie Cyrielle Etienne, double médaillée de bronze (400m, 800m nage libre) se sont révélées. Leurs aînées, Diane Bui Duyet, médaillée d’argent sur 100m papillon, Coralie Balmy (400m nage libre) et Aurore Mongel (200m papillon), toutes deux sacrées, ont su se montrer. La vraie satisfaction est là.

La rédaction - Paul Basse