Thion : « Saint-André a pris ses responsabilités »

Son dernier match en équipe de France, Jérôme Thion (54 sélections) l’a joué face à l’Italie en 2011. La défaite des Bleus avait été synonyme de jubilé pour le deuxième-ligne tricolore. Sébastien Chabal et Yannick Jauzion avaient subi le même sort. Jérôme Thion donne son avis sur les huit changements annoncés par le sélectionneur Philippe Saint-André dans son XV de départ pour affronter l’Italie. Pour lui, les joueurs sont sous pression, mais doivent prendre les choses en main : « Je ne suis pas surpris par ces changements. Saint-André a pris ses responsabilités. Il avait besoin de voir d’autres garçons. C’est une opportunité pour eux. C’est à double tranchant, commente Thion. Les joueurs sont sous pression depuis le début du Tournoi. A eux de se mettre dans leur petite bulle et de se faire plaisir sur le terrain. Ils doivent prendre les rênes pour aller de l’avant. La pression du public, ils l’ont. La pression des médias, ils l’ont. Il faut rendre une bonne copie à chaque match, ça fait partie de la sélection. Jouer contre les Italiens ça n’a jamais été facile. On a pris l’habitude de se faire bouger chez eux. Aujourd’hui, le Tournoi est de plus en plus relevé, il ne faut pas s’attendre à leur mettre 40 points. Le niveau augmente, la pression augmente aussi. Mais quand je vois la qualité des joueurs sur le papier, ils ont la place de gagner sur le terrain des Italiens. »

M.R