Top 14: Agen revit face à Toulon, La Rochelle s'offre le Lou, Oyonnax s’enfonce, le Racing renversant

Agen a arraché la victoire face à Toulon, samedi soir, lors de la neuvième journée de Top 14. Un peu plus tôt, le leader, Lyon, s’était incliné face à La Rochelle, Oyonnax avait encore perdu et le Racing 92 avait renversé Pau en fin de match.

Agen - Toulon: 26-24

Les Agenais attendaient ça depuis le 2 septembre. Samedi soir, ils ont remporté leur deuxième succès de la saison en Top 14 après celui face au Racing 92 (23-19), cette fois-ci face à Toulon (26-24). Leur série de six revers consécutifs a pris fin au bout du suspense. Agen a mené 10-7 puis 17-7 après des essais de Denis Marchois (15e) et George Tilsley (21e) transformés par Jake McIntyre. Toulon est revenu dans le match par l'intermédiaire de Ma'a Nonu (29e) et Chris Ashton (34e). Ce dernier a inscrit un nouvel essai en seconde mi-temps (67e) mais cela n'a pas suffi. Louis Carbonel a manqué la transformation dans la foulée (23-24). Et Hugo Verdu a offert la victoire aux siens sur une pénalité à trois minutes de la fin du temps réglementaire (26-24, 77e). Un grand bol d'air pour le SUA. 

Lyon – La Rochelle: 15-19 

C’était le choc de cette neuvième journée. D’un côté le leader lyonnais, de l’autre le troisième, La Rochelle. Dans un stade Gerland plein comme un œuf et sous les trombes d’eau, le Lou, qui restait sur cinq succès d’affilée en Top 14, s’est incliné pour la première fois depuis le 10 septembre à Pau (14-30). La Rochelle a fait la différence en deuxième mi-temps, sur un essai d’Alexi Balès transformé par Brock James (12-16, 52e). L’ancien joueur d’Agen a fait pencher la balance pour son équipe par son jeu au pied, remportant son duel à distance entre buteurs face à Frédéric Michalak. Quand le Lou est revenu à un point de La Rochelle (15-16, 71e), c’est James qui a repoussé le danger sur pénalité (19-15, 73e).

Oyonnax – Castres: 19-32

Oyonnax, douzième ce soir avant les rencontres d’Agen contre Toulon (samedi, 20h45) et Brive face au Stade Français (dimanche, 12h30), s’est incliné pour la sixième fois consécutive en Top 14. Castres a pour sa part aligné un second succès en prenant les devants dans les dix premières minutes grâce à la précision de Benjamin Urdapilleta face aux perches (4e, 7e). Les Castrais ont creusé l’écart sur un essai de Mathieu Babillot (18e) puis une réplique de Julien Dumora (23e). Oyonnax a eu le mérite de réagir, ensuite, à l’image de l’essai du talonneur néo-zélandais Quentin MacDonald (33e). Menés (13-23) à la mi-temps, les Oyomen n’ont pas créé d’exploit.

Racing 92 - Pau: 23-20

Une semaine après avoir dominé Bordeaux-Bègles (29-13), le Racing 92, malmené, a renversé Pau dans les ultimes minutes (21-20). Menés 17-20, les Franciliens ont arraché la victoire sur essai de Marc Andreu au bout d'une passe au pied millimétrée de Patrick Lambie (78e), qui a transformé dans la foulée pour éloigner la menace paloise. Une victoire précieuse dans la course à la qualification pour la phase finale.

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Th.B.