Les arbitres à l'écoute

Depuis le début de la saison, les spectateurs de tous les matchs du Top 14 peuvent entendre les commentaires de l’arbitre grâce à un système d’oreillettes, les « écouteurs-arbitre ».

Le concept est simple, la réalisation efficace. Ecouteurs bien enfoncés dans les oreilles, comme s’il profitait de son baladeur MP3, le spectateur a le choix d’écouter un premier canal qui diffuse uniquement les commentaires de l’arbitre (comme le propose déjà depuis plusieurs saisons, Canal +). Les auditeurs bénéficient aussi au choix d’un second canal qui associe les mêmes décisions arbitrales aux commentaires d’une doublette : un journaliste et un consultant (le plus souvent un joueur du club recevant, au repos ou à l’infirmerie). L’opération a été lancée dans le but de rendre plus accessible un sport aux règles complexes. En offrant ainsi un « décodage » des décisions, la Ligue souhaite également rapprocher le public de l’arbitre.

Deux formules sont proposées :

- La formule « Match » (4€)
- La formule « Saison » (25€)

La Ligue nationale de rugby (LNR), qui est à l’origine du projet, a mis à disposition 70 000 boitiers pour les quatorze clubs de l’élite. La fourniture du matériel et la mise en place du projet ont été confiées à la société Spot Média. Chaque club est libre de passer commande du nombre d’écouteurs de son choix. A l’image de Brive, Albi, Montauban ou Auch, les petits poucets du Top 14 ont montré de l’enthousiasme pour l’opération. Les ténors du championnat paraissent plus longs à convaincre. La LNR compte faire un premier bilan à l’issue de la 5e journée du Top 14, ce week-end du 21 et 22 décembre. A défaut d’obtenir une photo d’ensemble du nombre de kits distribués, il faut savoir, à titre d’exemple, qu’un club comme Auch, le promu, a déjà vendu 3000 appareils sur les 5000 commandés en début de saison.

Ø Serge Blanco, le président de la Ligue Nationale de Rugby, espère garnir les tribunes des stades d’un nouveau public grâce aux « oreillettes ». Il répond à nos questions

Ø Extraits du match Biarritz-Toulouse, choc de la 3e journée du Top 14, avec Jean-Pierre Matheu, arbitre du jour, David Arrieta, journaliste et Serge Betsen consultant de luxe…

Ø Qu'en pensent les clubs ? Si les "gros" ne sont pas toujours chauds chauds, les "poids plume" jouent le jeu à fond. Visite à Auch, chez le promu, qui a déroulé le tapis rouge aux oreillettes arbitre

La rédaction - Louis Chenaille