Le cadeau de l’Irlande aux Bleus

Victorieuse de l’Angleterre 20-16, l’Irlande s’est relancée dans le Tournoi et elle permet à la France de croire sérieusement à la victoire finale.

En l’emportant hier soir à Twickenham (20-16), l’Irlande a mis un terme aux espoirs de Grand Chelem de l’Angleterre dans le Tournoi des VI Nations. Décevant lors de ses deux premières sorties dans la compétition, le Quinze de la Rose, toujours en lice pour la victoire finale, a une nouvelle fois éprouvé les pires difficultés à produire du jeu. Quatre minutes seulement sont nécessaires à l’ailier Tommy Bowe (5-0) pour inscrire le premier essai de la partie. Son pendant à gauche, Keith Earls, donne un avantage significatif aux siens peu avant l’heure de jeu (51e, 13-6). L’Angleterre reprend espoir, à neuf minutes de la fin, après un drop réussi de son ouvreur Johnny Wilkinson (71e, 13-16).Mais c’est sans compter sur l’abnégation irlandaise, symbolisée par un nouvel essai de Bowe transformé par Ronan O’Gara (74e, 20-16). Grâce à cette victoire, le Quinze du Trèfle, auteur de son sixième succès lors de ses sept dernières confrontations avec l’Angleterre dans le Tournoi, ne fait pas que confirmer sa suprématie sur les hommes de Martin Johnson. S’il conserve ses chances de garder sa couronne, le champion sortant place surtout la France sur une voie royale pour le titre et le Grand Chelem. Les Bleus, vainqueurs samedi du Pays de Galles (26-20), accueilleront l’Italie, vainqueur de l’Ecosse (16-12) le 14 mars et l’Angleterre le 20 mars prochain.

La rédaction