L'ancienne star du biathlon Laura Dahlmeier est morte à 31 ans après son grave accident en haute montagne

Laura Dahlmeier n'a pas survécu à son très grave accident survenu en haute montagne lundi au Pakistan: son agent a annoncé la mort de l'ancienne star du biathlon à seulement 31 ans.

L'Allemande Laura Dahlmeier est morte, à seulement 31 ans, des suites du grave accident dont elle a été victime lundi, en haute montagne au Pakistan. C'est l'agence représentant la double championne olympique de biathlon qui a confirmé la nouvelle.

"Les efforts de sauvetage pour la récupérer ont échoué et l'opération a été interrompue dans la soirée" de mardi, a indiqué l'agence Nine&One dans un communiqué.

Prise dans une chute de pierres

Partie en binôme pour une expédition d'alpinisme sur le pic Laila, une montagne de la chaîne du Karakoram (nord) culminant à un peu plus de 6.000 m d'altitude, l'athlète âgée de 31 ans a été prise lundi à la mi-journée "dans une chute de pierres", avait indiqué son entourage.

Sa partenaire de cordée avait alors "immédiatement déclenché un appel de détresse, et l'opération de sauvetage été lancée". Mais en raison de l'isolement de la zone, à environ 5.700 m d'altitude, un hélicoptère de sauvetage n'a pu survoler le lieu de l'accident que mardi, sans atteindre la jeune femme.

Dahlmeier, alpiniste expérimentée, se trouvait dans la région depuis fin juin et avait déjà gravi la Grande Tour Trango. Mais au cours des dernières semaines, la région a été frappée par de forts vents, des pluies torrentielles, en pleine mousson estivale, et les conditions météorologiques ont été "extrêmement difficiles", a indiqué Mohammed Ali, responsable local de l'Autorité de gestion des catastrophes.

Une reconversion après de nombreux succès

Laura Dahlmeier va laisser le monde du biathlon d'une de ses plus grandes athlètes. Dans un communiqué, la Fédération internationale de biathlon (IBU) a déploré une "très triste nouvelle".

Reine des Mondiaux de Hochfilzen en 2017, avec cinq titres et une médaille d'argent en six épreuves, Laura Dahlmeier avait ensuite remporté l'or en sprint et en poursuite, ainsi que le bronze en individuel, aux JO de Pyeongchang en 2018.

Lors de sa meilleure saison en Coupe du monde en 2016-17, la Bavaroise avait remporté le gros globe de cristal pour le classement général ainsi que les petits globes en individuel et en poursuite. Après Pyeongchang, elle avait mis fin à sa carrière en 2019, à l'âge de 25 ans.

Elle s'était depuis convertie en alpiniste. En novembre, devenue guide de montagne et de ski certifiée, elle avait gravi le sommet de l'Ama Dablam dans l'Himalaya au Népal, établissant un record de vitesse lors de cette ascension.

A.Bo avec AFP