UFC: annoncé outsider, Johnny Walker éteint Zhang Mingyang par TKO à Shanghai

Bousculé dans le premier round par la puissance du "The Mountain Tiger", Johnny Walker a rappelé samedi qu’il restait un vétéran dangereux de la catégorie des mi-lourds. À Shanghai, le Brésilien de 33 ans a renversé Zhang Mingyang par TKO grâce à un low kick chirurgical suivi d’un ground and pound sans pitié. Une victoire aussi brutale que symbolique qui brise l’élan du Chinois et relance le parcours du Carioca dans la catégorie.

Dès l’entame du combat, Zhang Mingyang a imposé son style explosif. Porté par un public chauffé à blanc, le Chinois a trouvé ses marques rapidement, avançant sans relâche et martelant Johnny Walker avec ses combinaisons. L’ancien top 10 de la division a reculé, plié, mais n’a pas rompu. Si la première reprise a logiquement tourné en faveur de "The Mountain Tiger", on sentait déjà que l’expérience et le calme du Brésilien pouvaient peser dans la balance sur la durée.

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Un low kick dévastateur et une avalanche de coups

La bascule s’est produite au début du deuxième round. Le Brésilien de 33 ans est resté patient, avant de décocher un low kick dévastateur qui a fauché les appuis de Zhang Mingyang. Le Chinois s’est écroulé, immédiatement submergé par une avalanche de coups marteaux au visage et au corps. Impuissant, incapable de se défendre intelligemment, il n’a laissé d’autre choix à l’arbitre que d’arrêter le combat.

>> Retrouvez le résumé du combat entre Johnny Walker et Zhang Mingyan

Le contraste était saisissant, après trois victoires éclairs au premier round en UFC, Zhang a cette fois connu l’enfer face à un Walker qui sortait pourtant de deux KO consécutifs. Une réponse cinglante du Brésilien, qui prouve qu’il reste une menace sérieuse dans une catégorie en mouvement permanent.

Maxence Mullié