Tokyo: Nishikori domine Gasquet et disputera sa 24e finale

Richard Gasquet a échoué en demi-finales du tournoi de Tokyo contre Kei Nishikori, samedi. Battu en deux sets (7-6, 6-1), le Français s'est effondré après la perte du jeu décisif dans la première manche.

Le Japonais Kei Nishikori, 12e joueur mondial, s'est qualifié pour la finale du tournoi ATP de Tokyo en battant en demi-finales le Français Richard Gasquet (25e), qui ne l'a accroché que pendant un set avant de s'incliner 7-6 (7/2), 6-1 en 1 h 30 min, samedi.

Nishikori affrontera en finale, la 24e de sa carrière, le Russe Daniil Medvedev (22 ans et 32e), vainqueur du Canadien Denis Shapovalov (19 ans et 31e), 6-3, 6-3 dans une demi-finale entre représentants de la nouvelle vague du tennis mondial.

Gasquet n'a rivalisé que pendant un set face à un joueur qu'il avait pourtant déjà battu sept fois dans leurs neufs précédentes confrontations. Il a fini par céder dans le tie-break, puis s'est effondré dans le second set où Nishikori a fait le break d'entrée avant de s'envoler.

Nishikori vise un troisième titre à Tokyo

Le N.2 français a tenu tête à Nishikoro au premier set, où il avait déjà dû néanmoins sauver plusieurs balles de break. Dans le jeu décisif, Nishikori a fait d'emblée le mini-break pour mener 2 points à 1 puis 3-1 en venant chercher les points au filet. Il a survolé ce tie-break durant lequel il a réussi trois aces, pour s'adjuger la première manche.

Dans la seconde, le Japonais a fait le break d'entrée, et pris de plus en plus l'ascendant sur Gasquet pour finalement s'imposer en 1 h 30.

"Je m'étais préparé à l'éventualité d'un tie-break" (avant cette demie, Gasquet en avait livré et remporté cinq) a déclaré le vainqueur. "C'est un adversaire tellement dangereux. Mais je suis resté concentré et j'ai trouvé un bon tempo", a ajouté Nishikori, qui briguera un troisième titre à Tokyo après ceux conquis en 2012 et 2014.

avec AFP