Clément : « Une rencontre très difficile »

A trois jours du quart de finale explosif de Coupe Davis entre la France et l’Argentine, à Buenos Aires, Arnaud Clément fait le point sur son cinq majeur. Et mesure l’ampleur de la tâche qui attend ses protégés.

Votre équipe a-t-elle été difficile à composer ?

Ce n’est jamais évident surtout quand on a autant de joueurs et autant de possibilités. Mais c’est cette composition qui me paraissait la plus logique. Le seul changement par rapport au premier tour face à Israël est le remplacement de Jérémy Chardy par Gilles Simon. Jérémy a été blessé, il y a quelques semaines, et même s’il a beaucoup bossé, il n’a pas encore retrouvé toute sa confiance.

La mauvaise passe traversée par Jo-Wilfried Tsonga vous inquiète-t-elle ?

Non, je ne suis pas inquiet. Certains sont assez concentrés sur leurs propres sensations, mais les conditions de jeu à Miami n’étaient vraiment pas évidentes. C’est pour cela que je ne suis pas inquiet. Comment comptez-vous réussir la transition dur-terre battue en si peu de temps ? C’est la Coupe Davis ! Et la Coupe Davis, c’est justement l’adaptation aux surfaces, aux conditions de jeu et aux adversaires sur des périodes très courtes. C’est la même problématique pour tout le monde. Il faut être très attentif quand on passe sur terre battue dans une période courte. Il faut essayer de ne pas en faire trop tout de suite, y aller tranquillement et progressivement.

Que redoutez-vous le plus de cette équipe d’Argentine ?

Ça va être une rencontre très difficile car ce sont des joueurs extrêmement dur à battre chez eux. Ils ont la volonté de gagner cette Coupe Davis. Ils sont passés tout près de la victoire ces dernières années, mais ils n’ont pas réussi à la remporter. On sent vraiment qu’ils ont cette volonté d’aller au bout. Leur programme de l’année tourne autour de la Coupe Davis. Soutenus par leur public, ils sortent à chaque fois des matches de bien meilleure qualité que ceux qu’ils pratiquent sur le circuit tout au long de l’année.

Quelle sera, selon vous, la clé de la rencontre ?

Cela peut se jouer sur beaucoup de choses. Je sais que l’envie sera des deux côtés. La clé de la rencontre, ce sera peut-être notre capacité à gérer l’avantage que peuvent avoir les Argentins d’évoluer à domicile.