Championnats de France d'athlétisme: Lavillenie et Belocian assurent, Lemaitre inquiète

A deux mois des Mondiaux de Doha (27 septembre-6 octobre), les têtes d'affiche de l'athlétisme français n'ont pas fait d'étincelles lors des championnats de France disputés de vendredi à dimanche à Saint-Etienne. Ce dimanche, Renaud Lavillenie et Wilhem Belocian ont assuré à la perche et sur 110m haies tandis que Christophe Lemaître a déçu sur 200m.

Alors que les Mondiaux de Doha approchent à grands pas, les Bleus n'ont pas profité du week-end passé en terre stéphanoise lors du championnats de France d'athlétisme (diffusés sur RMC Sport) pour mettre le pied sur l'accélérateur. Seuls quatre athlètes se sonti ajoutés à la liste des Tricolores ayant atteint le "niveau de performance requis" (NPR) fixé par la Fédération française d'athlétisme (FFA) pour être sélectionnable pour le rendez-vous qatari (Jimmy Vicaut sur 100 m, Mouhamadou Fall sur 200 m, Laura Valette sur 100 m haies, Ninon Guillon-Romarin à la perche). 

Le DTN pas (encore) inquiet

Certes, les pluies diluviennes ont fortement perturbé la compétition samedi mais l'état d'ensemble des troupes n'inspire pas à l'optimisme, même si le Directeur technique national Patrice Gergès s'est voulu positif. "Il reste deux mois, on n'est pas au bout de la route", a-t-il expliqué. "J'envisage un peu plus de NPR à Bydgoszcz (la Coupe d'Europe par équipes, du 9 au 11 août) qu'ici. On voit bien que, sur certaines disciplines, c'est impossible de faire le NPR en championnat, comme en demi-fond parce qu'il faut être emmené. Je vois que ceux qui ont déjà fait la "perf" demandée préparent le championnat et ne sont pas à la recherche du chrono, c'est intéressant."

Dimanche, les seules éclaircies sont venues du concours de la perche, remporté chez les hommes par Renaud Lavillenie (5,85 m), et du 110 m haies avec le sacre de Wilhem Belocian, vainqueur en 13’’14, même si le vent trop favorable (+3 m/s) a empêché le hurdleur de valider un nouveau record personnel.

Renaud Lavillenie se rassure

Quelques heures après l'exploit de Sam Kendricks aux "Trials" américains (6,06 m), Renaud Lavillenie n'avait pas les moyens de répondre du tac au tac au sauteur texan mais le recordman du monde (6,16 m), qui a signé sa meilleure performance de la saison, monte progressivement en régime. "Je gagne des petits centimètres au fur et à mesure, c'est toujours bon à prendre", a déclaré le champion olympique (2012). "J'ai réussi à monter mon niveau au fur et à mesure. J'ai vu la perf’ de Kendricks en me réveillant. C'est un match à distance mais je préfère faire 5,85 m tout de suite et être à mon pic à Doha."

Belocian convaincant

Belocian, qui a largement dominé le champion d'Europe Pascal Martinot-Lagarde (2e en 13''41), s'impose de son côté sérieusement comme une réelle chance de médaille aux Mondiaux après près de trois ans gâchés par les blessures. "Je retiens le titre, une belle victoire après une belle bagarre, s'est-il félicité. J'aurais voulu que le chrono soit homologué. Je sais que j'ai le chrono dans les jambes, ça va descendre. J'ai réalisé le NPR très tôt, ça m'a libéré d'un poids, donc je suis arrivé ici plutôt détendu. Maintenant, je me prépare tranquillement pour Doha."

Lemaitre inquiète

Pour le reste, il y avait de quoi rester sur sa faim. Christophe Lemaitre, médaillé de bronze olympique sur 200 m, a trouvé le moyen de ne terminer que 6e (20 sec 90). Il y a urgence pour le sprinteur d'Aix-les-Bains. "Il faut s'inquiéter, a réagi Patrice Gergès. Pas de façon péjorative mais il faut s'y intéresser pour savoir comment l'accompagner à pouvoir y arriver."

Alexandra Tavernier (69,75 m) a été très loin de son record de France du marteau (74,84 m) et la médaillée d'argent olympique Mélina Robert-Michon, qui revient cette saison après une pause en 2018 pour cause de maternité, a été sacrée championne de France du disque pour la 18e fois à 40 ans sans pouvoir s'approcher des standards internationaux avec un jet moyen à 60,55 m. Difficile pour l'instant d'envisager un avenir radieux au Qatar avec ce genre de prestations.

AB avec AT à Saint-Etienne